Transaktionaalinen johtaminen on johtamistyyli, jossa alaiset etsivät motivaatiota johtajiltaan yhdistämällä rangaistuksia ja palkintoja työpaikalla. Esimerkiksi alaiset voivat saada rangaistuksen, jos he tekevät tehtävän väärin. Sitä vastoin palkkio voidaan antaa alaisille, jotka suorittavat tehtävänsä oikein ja oikea -aikaisesti. Max Weber, yksi modernin sosiologian perustajista, kehitti tämän johtajuusteorian vuonna 1947. Johtamisen asiantuntija Bernard M. Bass laajensi edelleen alkuperäistä johtamismalliaan vuonna 1981.
Pääasiallisena motivaationa liiketoimintajohtajuuden takana uskotaan olevan alaisen oma etu. Tällaisessa johtamisessa on vaihto -prosessi, jonka tarkoituksena on vaikuttaa alaisen käyttäytymiseen positiivisella tavalla. Esimerkiksi esimiehet liiketoimintatilanteessa nostavat usein palkkoja työntekijöille, jotka täyttävät kaikki työnsä vaatimukset.
Alisteisten palkitsemisen tai rankaisemisen lisäksi transaktion johtaminen voi sisältää myös motivoivan seurannan tekniikan. Niitä, jotka on määrätty suorittamaan tiettyjä tehtäviä, voidaan valvoa sen varmistamiseksi, että tehtävät suoritetaan tehokkaasti. Vaihtoehtoisesti, jos katsotaan, että alaiset toimivat paremmin yksin, johtajat saattavat suhtautua välinpitämättömästi. Tällainen tilanne vaatii yleensä alaiselta hyvää työetiikkaa voidakseen suorittaa vaaditut tehtävät ilman valvontaa.
Välinpitämätön lähestymistapa toteutetaan yleensä vain liiketoimintajohtajuudessa, kun alaiset ovat jo osoittaneet itsensä. Siten alaiset voivat olla vapaita tekemään omia päätöksiään, mutta he ovat täysin vastuussa työnsä tuloksista. Tästä vapaudesta huolimatta pitkät ajanjaksot ilman johtajuutta voivat olla haitallisia yrityksen tuottavuudelle.
Monet yritykset noudattavat sopimusneuvottelumallia saadakseen potentiaaliset työntekijät tottumaan mahdollisiin johtajuuteen liittyviin johtamispolitiikkoihin. Potentiaalisen työntekijän on hyväksyttävä kaikki sopimuksen osat voidakseen tulla palkatuksi työntekijäksi. Vaikka sopimuksessa yleensä esitetään palkkasummat, siinä määrätään myös siitä, mitä työntekijä voi tehdä ja mitä ei, sekä molempien tilanteiden eduista ja seurauksista.
Liiketoiminnan johtamistyylit voivat parantaa työntekijöiden tehokkuutta ja voivat hyödyttää myös yritystä yleisesti. Kun työntekijöillä on riittävästi motivaatiota, heidän työnsä yleensä paranee tai pysyy hyväksyttävänä. Tämä mahdollistaa myös liiketoiminnan saavuttaa suurempia voittoja.
Jotkut johtajat saattavat käyttää hyväkseen tätä johtamistyyliä omaksi hyödykseen. Johtaja saattaa yrittää käyttää rangaistuksia ja palkintoja saadakseen eri työntekijät toimimaan moraalisesti. Tämän seurauksena monet pitävät liiketoimintaa johtamista tehokkaana vain lyhyen ajan.