Transferriinisaturaatio on laskettu arvo, joka saadaan lääketieteellisestä laboratoriokokeesta, jolla mitataan transferriiniin sitoutuneen raudan määrä veressä. Maksa tuottaa transferriiniä, joka on proteiini, joka sitoutuu rautamolekyyleihin ja kuljettaa ne verenkierron läpi luuytimeen.
Rauta on tärkeä osa punasoluissa olevaa hemoglobiinimolekyyliä. Hemoglobiini koostuu neljästä polypeptidiketjusta ja jokainen ketju sisältää hemiryhmän. Heme on pigmentti ja sen keskellä on rauta -ioni. Hemoglobiinimolekyylin polypeptidiketjuihin on sitoutunut neljä heemimolekyyliä ja neljä rauta -ionia.
Jokainen rauta -ioni voi sitoutua yhteen happimolekyyliin, mikä tekee hemoglobiinista kantajan neljälle happimolekyylille. Kun happi imeytyy keuhkoista, se kiinnittyy näihin rauta -ioneihin. Happi kuljetetaan sitten kehon läpi punasolujen kautta. Kun veri virtaa kapillaarien läpi, happi vapautuu rauta -ionista ja imeytyy soluihin.
Punasolut eivät voi kasvaa ja jakautua, ja ne toimittavat happea kehon kudoksiin noin neljä kuukautta ennen kuin ne alkavat hajottaa. Rautaa vapautuu punasoluista, mutta se ei voi vapaasti kiertää verenkierrossa. Transferrin ottaa rauta -ioneja ja kuljettaa ne takaisin luuytimeen kierrätettäväksi uusiksi punasoluiksi.
Jos raudan pitoisuus veressä on liian alhainen, potilas saattaa kärsiä anemiasta. Koska kehon kudokset eivät saa riittävästi happea, potilas voi kokea väsymystä, heikkoutta ja vaaleaa ihonväriä. Korkea raudan määrä voi tarkoittaa, että potilaalla voi olla hemokromatoosi. Raudan kertyminen kudoksiin ja elimiin voi olla vahingollista. Jos lääkäri epäilee, että potilaalla on joko anemia tai raudan ylikuormitus, siirretään transferriinikyllästystesti.
Transferriinikyllästyminen ilmoitetaan prosenttiosuutena raudasta kyllästetystä transferriinistä. Seerumin rautapitoisuus ja raudan kokonaissitomiskyky (TIBC) ovat kaksi verikokeita, joiden tuloksia käytetään tämän arvon laskemiseen. Seerumin rautapitoisuutta, joka on välillä 60-170 mikrogrammaa/desilitra (mcg/dl) tai 10-30 mikromoolia/litra (umol/l), pidetään normaalina. TIBC viittaa raudan määrään, joka tarvitaan kaiken transferriinin sitomiseen veressä.
TIBC: n normaaliarvot ovat välillä 240-450 mcg/dL (43-80.6 umol/L). Seerumin rautapitoisuus jaettuna raudan sitoutumiskapasiteetilla kerrottuna 100: lla antaa transferriinikyllästystason. Lasketut prosenttiosuudet vaihtelevat yleensä 15%: sta 50%: iin. Anemiapotilailla prosenttiosuus on alhainen, kun taas hemokromatoosipotilailla olisi suuri arvo.