Transversus abdominus – tai tarkemmin sanottuna transversus abdominis – on suuri litteä lihas, joka sijaitsee syvällä vatsan lihaskerroksissa ja ulottuu lantion kiinnikkeistä alas kylkiluun alueelle. Se on pariliitos, mikä tarkoittaa, että sillä on peilikuvakopio kehon vastakkaisella paikalla. Se on yksi neljästä rinta- ja vatsalihaksesta tai rungosta, jotka tarjoavat perustavanlaatuista rakenteellista tukea keholle ja suojaavat elintärkeitä sisäelimiä. Vaikka monet ihmiset kirjoittavat tämän lihaksen nimen ”transversus abdominus”, tämä on väärin; toisen sanan oikea kirjoitus on “vatsa”.
Transversus abdominus kutsutaan myös poikittaiseksi vatsalihakseksi. Se ylittää vatsan seinän vaakatasossa viistojen lihasten alla ja kiertyy alaselkään. Se sijaitsee niin syvästi muiden vatsalihasten alla, ettei sitä voi koskettaa tai tuntea. Tämä lihas auttaa vakauttamaan kehon keskustaa sivuttaisten taivutusliikkeiden aikana.
Rungon vakauden lisäksi transversus abdominus on elintärkeä hengitysprosessille. Sitä ei ole liitetty kylkiluisiin, mutta se tarjoaa kalvon päätuen, jolloin se voi nostaa kylkiluita, jotta ne voivat laajentua vapaasti ja supistua hengitysliikkeiden kanssa. Muut ydinlihakset – ulkoiset viistot, sisäiset viistot ja vatsalihakset – toimivat myös yhdessä hengitysprosessin ylläpitämiseksi.
Rungon lihaksia kutsutaan myös vartalon lihaksiksi, joihin kuuluvat rintakehä rintakehässä ja vatsan sivut. Nämä lihakset eivät kuitenkaan ole osa ydinlihaksia, koska niiden pääasiallinen tehtävä on liikuttaa yläraajoja eikä runkoa. Ne eivät myöskään ylläpitää välttämätöntä keskusrungon tukea vatsan seinämää pitkin tai auttavat hengittämään.
Transversus abdominus on samanlainen kuin sydän- ja sileät lihakset, koska se voi liikkua tahattomasti ilman tietoista hallintaa. Tämä lihas liikkuu tahattomasti voimakkaiden fyysisten reaktioiden aikana, kuten yskä tai aivastelu. Se on kuitenkin vapaaehtoisen tai tietoisen valvonnan alla. Lisäksi vatsalihakset ovat pohjimmiltaan luustolihasten tyyppi, joka on kehon hallitsevin lihaksetyyppi. Se määritellään luustolihakseksi, koska sillä on kiinnikkeitä luuhun, se on suurelta osin vapaaehtoista ja siinä on juovia – luurankolihaksissa esiintyviä vaaleita ja tummia soluja.
Vatsalihakset on viime vuosina tunnistettu tiiviisti laihdutus- ja fyysisen kunto -ohjelmien kanssa. Nämä ohjelmat kohdistuvat yleensä vatsalihaksiin tai “vatsalihaksiin”, koska ne ovat avaintekijä kehon kuntoilun ja yleisen kuntoilun parantamisessa. Tätä tarkoitusta varten on käytetty laajaa valikoimaa menetelmiä kohdentaa tiettyjä ydinlihaksia vatsan vahvistusohjelmissa, mukaan lukien koneavusteiset harjoitukset, lattian kouristukset ja pallon kouristukset. Harjoituksia, jotka keskittyvät erityisesti poikittaiseen abdominusiin, ovat jalkojen nosto, vatsapainon kiristys ja perinteiset istumat.