Traumaattisella päävammalla tarkoitetaan traumaa tai vammaa jossakin kallon, päänahan tai aivojen osassa. Tyypillisesti traumaattinen pään vamma voi vaihdella lievistä katastrofaalisiin aivovammoihin. Traumaattinen pään vamma voi yleensä olla joko auki tai kiinni. Avointa päävammaa kutsutaan myös tunkeutuvaksi vammaksi. Yleensä avoin päävamma tapahtuu, kun henkilöä lyödään päähän jollakin, joka rikkoo kallon ja aiheuttaa pääsyn aivoihin. Esimerkki tästä olisi tuulilasin läpi meneminen tai ampumahaavan saaminen.
Yleensä suljettu traumaattinen pään vamma tarkoittaa terävän iskun tai iskun saamista päähän, kun se osuu esineeseen. Tämä eroaa avoimesta pään vammasta, koska se ei riko tai rikkoa kalloa. Sekä avoimet että suljetut päävammat voivat aiheuttaa aivotärähdyksen. Aivotärähdys viittaa aivojen tärinään, joka johtuu yleensä vammasta. Toinen vähemmän vakava traumaattinen aivovamma on nimeltään murtuma. Tämä viittaa mustelmiin aivoissa.
Onneksi miljoonista vuosittain sattuvista päävammoista suurin osa ei ole hengenvaarallisia. Kallo tarjoaa merkittävää suojaa aivoille, ja vaikka päävamma voi aiheuttaa voimakasta kipua, aivot pysyvät yleensä suojattuina ja vahingoittumattomina. Yleisiä syitä traumaattiseen päävammaan ovat kaatumiset, moottoriajoneuvo -onnettomuudet ja urheiluvammat. Vaikka monet päävammat eivät ole vakavia, tietyt traumaattiset päävammat voivat aiheuttaa halvaantumisen, kohtauksen tai kooman.
Tyypilliset hoidot traumaattiselle päävammalle alkavat potilaan tarkasta seurannasta. Päävammapotilasta on tarkkailtava liiallisen uneliaisuuden, epänormaalin käyttäytymisen ja päänsärky- tai niskakipujen lisääntymisen varalta. Lisäksi potilasta on seurattava oksentelun ja tajunnan menetyksen varalta. Jos potilaalla ilmenee näitä oireita, hän tarvitsee kiireellistä lääkärin hoitoa. Jos oksentelua esiintyy ennen hätäavun saapumista, potilas on käännettävä kyljelleen, jotta estetään oksentavan aineen imeytyminen keuhkoihin.
Joskus traumaattinen pään vamma voi aiheuttaa kallon murtuman. Jos potilaalla on kallonmurtuma, sitä ei saa koskaan kohdistaa suoraan paineeseen. Lisäksi mitään materiaalia tai roskia ei saa koskaan poistaa haavoittuneelta alueelta. Käsittelemällä haavaa vieraat esineet voivat edelleen tunkeutua aivoihin. Kallon murtuman tapauksessa on haettava lääkärin apua. Lievemmissä pään vammoissa ilman oireita potilas voi saada helpotusta käsikauppalääkkeellä.