“Treacle” on brittiläinen sana, jota käytetään kuvaamaan makeaa siirappia, joka syntyy, kun sokeria puhdistetaan. Siirappi on itse asiassa prosessin sivutuote ja se syntyy siitä, mikä jää sokerikiteiden poistamisen jälkeen. Sitä on saatavana useissa väreissä ja se voi olla mitä tahansa aivan vaaleasta erittäin tummaan. Yleisesti käytetty ainesosana jälkiruokissa, kuten torttuissa, se voidaan myös kaataa elintarvikkeiden päälle täytteenä.
Kevyt ainesosa syntyy ensimmäisen sokeriruokomehun kiehumisen aikana. Tämän siirappin kevyin lajike, tämä on lähes selkeä, kultainen sävy muistuttaa hunajaa ja sitä kutsutaan usein yksinkertaisesti “kultaiseksi siirapiksi”. Tällä lomakkeella on kevyin maku, ja sitä tyypillisesti vaaditaan monissa erilaisissa jauhoresepteissä.
Kun sokeriruoko siirappi käy läpi toisen kiehumisen, syntynyt siirappi on paljon tummempaa ja paksumpaa. Joissakin maissa, kuten Yhdysvalloissa, tätä kutsutaan melassiksi; Englannissa sitä kutsutaan kuitenkin joko yksinkertaiseksi tai tummaksi keräilyksi. Tätä lajiketta käytetään useimmiten leipomalla sellaisia herkkuja kuin piparkakut ja lisätään usein kuumiin viljoihin tai syödään leivän päällä.
Viimeinen vaihe sokerin puhdistamisessa, kun viimeiset kiteet poistetaan, johtaa erittäin tummaan siirappiin. Tässä siirappissa on vähän tai ei ollenkaan makeutta, tyypillisesti tätä tuotetta ei enää kutsuta aarteeksi, vaan sitä kutsutaan blackstrap -melassiksi. Sitä voidaan käyttää ihmisten elintarvikkeissa ja se on suosittu joillakin alueilla terveysruoana, mutta useimmiten mustanauhamelassia lisätään rehuun karjan ravintolisänä.
Yksi syy siihen, että ainesosa on niin suosittu makeutusaineena, on se, että se säilyttää monet ravintoaineet, joita puhdistettu sokeri ei enää sisällä. Puhdistettu sokeri ei sisällä vitamiineja tai kivennäisaineita. Jalostusprosessi itsessään on suurelta osin vastuussa ravinteiden poistamisesta sokerista, minkä vuoksi monet näistä päätyvät siirappiin.
Treacle sisältää myös suunnilleen saman määrän kaloreita teelusikallista kohti, 16, kuin puhdistettua sokeria; toisin kuin sokeri, se on kuitenkin runsaasti rautaa, kalsiumia, fosforia ja magnesiumia. Sen sisältämä kalsium häiritsee raudan imeytymistä, mutta kalsium itsessään on hyödyllinen, samoin kuin muut sen sisältämät mineraalit. Ne, jotka ovat huolissaan sokerin tyhjistä kaloreista, saattavat löytää tämän sopivan vaihtoehtoisen makeutusaineen.