Triassin ja jurakauden sukupuuttotapahtuma, joka tapahtui maailmanlaajuisesti noin 200 miljoonaa vuotta sitten, on yksi viidestä suuresta massasukupuutosta viimeisten 600 miljoonan vuoden aikana. On arvioitu, että 50 prosenttia kaikista lajeista kuoli sukupuuttoon. Jotkut paleontologit kutsuvat trias-jura-aikaista sukupuuttoa esihistorian toiseksi suurimmaksi massasukupuutoksi. Se tapahtui geologisen silmänräpäyksessä, enintään 10,000 XNUMX vuoden aikana.
Tämä sukupuuttotapahtuma pyyhkäisi pois noin 20 prosenttia merisuvoista ja 30 prosenttia merisukuista. Se pyyhki pois monia terapeuttisia eläimiä, joita on myös kutsuttu “nisäkkään kaltaisiksi matelijoiksi”, vaikka ne eivät olleet nisäkkäitä eivätkä matelijoita. Myös kaikki suuret crurotarsaanit – ei-dinosaurukset, nykyajan krokotiilien, alligaattorien ja gaviaalien esi-isät – ja useimmat suuret sammakkoeläimet hävitettiin, jotka siihen asti olivat olleet hallitseva maan eläimistö.
Trias-jura-aikainen sukupuutto tapahtui vain 50 miljoonaa vuotta eläinkunnan aikakauden suurimman sukupuuttotapahtuman, noin 250 miljoonaa vuotta sitten tapahtuneen permi-triaskauden sukupuuttoon kuolemisen jälkeen. Mesozoisen aikakauden ensimmäinen massasukupuutto, trias-jura-aikainen sukupuuttotapahtuma, nähdään usein perustana dinosaurusten dominanssille. Ennen massasukupuuttoa dinosaurukset edustivat noin 1-2 prosenttia maapallon eläimistöstä, mutta sen jälkeen, kun ne ottivat haltuunsa kuolleista sukupuuttoon kuolleista lajeista, ne edustivat noin 50-90 prosenttia eläimistöstä.
Trias-jura-aikaisen sukupuuttoon liittyvän tapahtuman syytä ei tunneta. Toisin kuin jotkut muut menneisyyden massasukupuutot, vain vähän todisteita on yhdistynyt minkään tietyn tulkinnan ympärille. Jotkut hypoteesit sisältävät meteoritörmäyksen ja tulivuorenloukut tai massiiviset jatkuvat purkaukset miljoonan vuoden aikana.
Tulivuorenpurkaukset ovat saattaneet laukaista toissijaisia ja tertiäärisiä vaikutuksia, kuten ilmaston lämpenemistä tai jäähtymistä, metaanihydraatin vapautumista, valtamerien happipitoisuuden laskua ja paljon muuta. Tiedemiehet eivät voi olla varmoja ennen kuin saadaan lisää todisteita. Näin ei kuitenkaan välttämättä tapahdu. Valtameren kuori kierrättää itsensä noin 50 miljoonan vuoden välein, joten kaikki todennäköisesti meteorien tai komeettojen suuret törmäyskraatterit on poistettu.
Välittömästi trias-jura-aikaisen sukupuuton jälkeinen ajanjakso oli ratkaiseva, koska tyhjät rakot olisivat voineet täyttää joko matelijoilla, kuten dinosauruksilla, tai terapeuttisilla nisäkkäillä, joihin kuuluvat myös nisäkkäiden esi-isät. Se päätyi siihen, että dinosaurukset voittivat, mutta jos terapeuttiset sikiöt olisivat menestyneet ja monipuolistuneet sen sijaan, nisäkkäät olisivat saattaneet kehittyä yli 150 miljoonaa vuotta aikaisemmin kuin todellisuudessa. Se saattoi olla vain sattuma, joka viivästytti nisäkkäiden evoluutiota, kunnes dinosaurukset itse kuolivat uudelle massasukpuuttopuuttoon noin 135 miljoonaa vuotta myöhemmin.