Mikä on Triceratops?

Triceratops (eli “kolmisarvinen kasvot”) on dinosaurus, joka eli 68-65 miljoonaa vuotta sitten. Se oli yksi viimeisistä dinosaurus-sukuista, jotka syntyivät ennen kuin kaikki muut kuin lintujen dinosaurukset tuhottiin liitukauden ja kolmannen sukupolven sukupuuttoon, jonka uskottiin johtuvan massiivisen (halkaisijaltaan 6-10 mailin) ​​asteroidin vaikutuksesta nykypäivään. Jukatanin niemimaa Meksikossa. Triceratops oli samaan aikaan kuuluisan Tyrannosaurus Rexin kanssa. Ei tiedetä, oliko Triceratopsilla ja T.Rexillä eeppisiä taisteluita, joita kuvattiin lasten värityskirjoissa dinosauruksista, vaikka tiedetään, että T.Rex saaliisi Triceratopsia, mikä johtuu hampaiden repeämien esiintymisestä joidenkin Triceratopsin luissa fossiileja.

Jotkut ovat kuvailleet Triceratopsia sarvikuonon dinosaurusanalogina. Se käveli neljällä jalalla ja siinä oli suuria röyhelöitä kolmen valtavan sarvensa mukana. Vaikka joskus sarvet kuvataan puolustusaseiksi, on todennäköisempää, että niitä käytettiin vain seurustelunäytöissä, samoin kuin nykyaikaisten porojen, vuorivuohien tai sarvikuonokuoriaisten sarvia.

Triceratopsin mitat olivat 7.9-9.0 m (26.0-29.5 jalkaa), korkeus 2.9-3.0 m (9.5-9.8 jalkaa) ja paino 6.1-12.0 tonnia. Triceratopsin erottuva piirre oli sen valtava kallo, joka voi olla jopa 13,000 metriä pitkä ja jopa kolmasosa koko eläimestä. Triceratopsin pää on suurin kaikista elävistä tai kuolleista maaeläimistä.

Triceratopsia on käytetty vertailukohtana filogenetiikassa. “Dinosaurukset” on virallisesti määritelty kaikille eläimille, jotka ovat polveutuneet viimeisimmästä Triceratops -esi -isästä ja nykyaikaisista linnuista.
Täydellistä Triceratops -fossiilia ei ole koskaan löydetty, vaikka monet palaset ovat. Ensimmäiset Triceratops -luut löydettiin Denveristä, Coloradosta, keväällä 1887, ja ne koostuivat kahdesta suuresta sarvesta, jotka oli liitetty kallon kattoon. Aluksi uskottiin, että nämä kuuluvat poikkeuksellisen suurelle ja sukupuuttoon kuolleelle biisonille. Useiden muiden kallojen löytämisen jälkeen huomattiin, että sarvipäisiä dinosauruksia oli olemassa, ja Triceratops -suvut perustettiin fossiilien luokittelemiseksi. Triceratopsin kallo on erittäin tukeva, joten monia on löydetty, mikä mahdollistaa eri ikäisten ja eri alueiden Triceratopsin vertailun.

Vaikka Triceratopsilla oli valtava pää, sillä oli hyvin pienet aivot, melkein miehen nyrkin kokoiset. Tästä voimme päätellä, että Triceratops ei ollut kovin älykäs.