Trikloorietikkahappo on kemikaali, jota käytetään yleisesti ihon kosmeettisissa kuorinnoissa ja syyliä, ihotunnisteita, myyrää ja tatuointeja poistettaessa. Se toimii poistamalla muutamat ylemmät ihokerrokset, jolloin uusia ihosoluja voi ilmestyä. Tätä happoa sisältäviä kuoria pidetään keskisyvinä verrattuna alfa-hydroksihappoihin, joissa on matalampia, ja fenolikuoriin, jotka ovat paljon syvempiä.
Kosmeettiset ihonkuorinnat, joissa on trikloorietikkahappoa, suoritetaan yleensä ihotautilääkäreiden tai plastiikkakirurgien toimesta, koska liuos on liian syövyttävää ollakseen turvallinen koti- tai salonkikäyttöön. Useiden viikkojen esikäsittelyn jälkeen alfa-hydroksigeeleillä ja viruslääkkeillä lääkäri suorittaa kuorinnan tunnin vierailun aikana. Kuorinnan jälkeen iho näyttää voimakkaasti auringonpolttamalta ja kuoria ja rupia voi muodostua. Kuorinnan toipumisaika on vähintään kaksi viikkoa, vaikka se voi joillekin ihmisille kestää kauemmin.
Kemialliset ihonkuorinnat ovat halvempia ja vähemmän invasiivisia kuin plastiikkakirurgia, mutta ne voivat tuottaa samanlaisia tuloksia. Auringon tai muiden ympäristötekijöiden aiheuttamat hienot rypyt, ikäpisteet ja värimuutokset poistetaan kemiallisessa kuorinnassa. Trikloorietikkahappokuorinta voi myös poistaa monenlaisia syöpää edeltäviä vaurioita kasvoilta. Monet potilaat valitsevat tämän hoidon kahden tai kolmen vuoden välein sen vaikutusten säilyttämiseksi.
Syylä, myyrä ja ihotunnisteiden poisto ovat toinen yleinen trikloorietikkahapon käyttö. Näitä vikoja varten lääkäri levittää 50% hapon liuosta suoraan alueelle. Yleensä vika poistuu viikossa. Sukupuolielinten syyliä ja HPV: tä varten lääkärit käyttävät säännöllisesti trikloorietikkahappoa sellaisten syylien puhkeamisen hoitoon, joiden epäillään olevan syöpää edeltäviä. Tämäntyyppinen hoito on vähemmän tuskallista kuin syyliä jäädyttäminen tai leikkaaminen, mutta jotkut potilaat tarvitsevat useita hoitoja taudinpurkauksen poistamiseksi kokonaan. Trikloorietikkahappoa ei voida käyttää sisäisiin sukupuolielinten syyliin.
Trikloorietikkahappoa voidaan käyttää myös tatuointien poistamiseen tai häivyttämiseen, vaikka tälle käytölle ei ole kliinisiä standardeja. Tatuoinnin poistoon käytetyn hapon pitoisuus on suurempi kuin kasvojen. Jotta tämä hoito olisi tehokas, sen on suoritettava lääkärin toimesta. Kotihoitopakkauksia on saatavana, mutta ne voivat olla parhaimmillaan tehottomia tai pahimmillaan vahingoittaa ihoa. Kemiallinen kuorinta ei ehkä pysty poistamaan kovin suurta tai syvää tatuointia, mutta useimmissa tapauksissa tatuointi haalistuu merkittävästi useiden hoitojen jälkeen.