Triklosaani on ensisijainen vaikuttava aine monissa antibakteerisissa ja sienilääkkeissä, joita me kaikki käytämme säännöllisesti. Se on orgaaninen yhdiste, joka on biosidi, bakteriostaattinen ja ei liukene hyvin veteen. Triklosaania valmistetaan hapettamalla osittain bentseeniä tai bentsoehappoa käyttäen Raschig- tai kumeenimenetelmää. Siitä on tullut suosittu käsisaippuan, kasvopesun ja hammastahnan lisäaineena, ja sitä käytetään Microban® -tuotteissa, kuten astioissa, vaatteissa ja leluissa. Yhdistettä käytetään myös suurempina pitoisuuksina (2%) hoitoon ihmisille, joilla on metisilliiniresistentti Staphylococcus aureaus (MRSA).
Triklosaani hajoaa hyvin hitaasti, ja sitä on löydetty vuosikymmeniä vanhasta lietteestä järvien pohjassa sekä jätevedessä. Itse asiassa se on yksi havaituimmista alkuaineista jätevedessä ja vaikuttaa levien kasvuun. Koska se hajoaa hitaasti eikä liukene kovin hyvin veteen, sen tehokkuus käsisaippualla johtuu siitä, että se pysyy käsissä ja jatkaa bakteerien tappamista myös huuhtelun ja kuivauksen jälkeen. Joidenkin tutkimusten mukaan triklosaania sisältävät tuotteet tappavat jopa 99.6% bakteereista.
Vaikka vanhemmat, opettajat ja lääkärit kaikkialla rakastavat varmasti triklosaanin etuja sen tehokkuuden vuoksi ei -toivottujen bakteerien tappamisessa, sillä on haittoja. Antibakteeristen tuotteiden ja erityisesti triklosaanin kriitikot väittävät, että sen liiallinen käyttö johtaa resistenttien bakteerien kehittymiseen. Nykyiset tutkimukset kiistävät tämän väitteen, eikä ole lopullista näyttöä siitä, että yhdiste olisi syyllinen vastustuskykyisiin bakteereihin.
Toinen kritiikki on, että yhdiste voi olla karsinogeeninen. Tutkimusten mukaan se on vuorovaikutuksessa vesijohtoveden kloorin kanssa muodostaen kloroformikaasua, joka on karsinogeeni. Tätä vaikutusta pahentaa auringonvalo. Ympäristönsuojeluvirasto (EPA) väittää, että sillä on mahdollisesti syöpää aiheuttavia dioksiineja. Itse asiassa Virginian ammattikorkeakoulu havaitsi, että kun astianpesusaippua yhdistettiin vesijohtoveteen, se loi kloorattuja dioksiineja. Toinen tutkimus osoittaa, että triklosaani erittyy ihmisen rintamaitoon ja on hormonitoimintaa häiritsevä eläimillä.
Tällä hetkellä triklosaania käytetään noin 75 prosentissa nestemäisistä saippuatuotteista. Monet valmistajat, ottaen huomioon yhdisteen vastustajien kritiikin, poistavat ainesosan asteittain tuotteistaan. Tämä voi johtua osittain myös tutkimuksista, jotka ovat osoittaneet, että tavallinen vanha saippua yhdistettynä asianmukaisiin käsienpesutekniikoihin voi olla yhtä tehokas torjumaan päivittäisiä kosketuksiin joutuvia bakteereja.