Trimoottorilentokone on mäntä- tai suihkukäyttöinen lentokone, joka käyttää kolmea moottoria. Ensimmäistä kertaa käytetty varhaisessa potkurikäyttöisessä lentokoneessa, trimoottorirakenne sijoitti moottorin jokaiseen siipeen ja yksi asennettiin koneen nenän keskelle. Trimoottorin muotoilu osoittautui turvalliseksi ja kelvolliseksi lentokoneeksi, jota käytettiin monenlaisissa malleissa lentokoneita kuljettavasta postista rahti- ja matkustajakoneisiin. Tyypillisissä trimoottorin rakenteissa on suihkumoottori, joka on asennettu kumpaankin siipeen ja yksi häntään; Joissakin versioissa kuitenkin käytetään moottoria hännän kummallakin puolella, ja kolmas moottori on sijoitettu korkeammalle hännässä ja keskitetty rungon päälle.
Yksi suosituimmista 1920- ja 1930 -luvuilla valmistetuista trimoottorilentokoneista tuli Ford Motor Companylta. Yhdysvalloissa valmistettua Fordin trimoottorilentokoneita käytettiin maailmanlaajuisesti rahti- ja matkustajaliikenteessä. Kolme suurta säteittäistä mäntämoottoria ja puusta tai alumiinista valmistettuja potkureita käyttäen Ford-kolmimoottori osoittautui arvokkaaksi ja luotettavaksi lentokoneen muotoiluksi. Fordin lentokonetta, jota hellästi kutsuttiin nimellä “Tinahanhi”, käytettiin useissa sotilaallisissa sovelluksissa monissa eri maissa ympäri maailmaa. Luottamus, jonka niin monet sotilasosastot ympäri maailmaa antoivat lentokoneelle, antoi todistuksen trimoottorin suunnittelun luotettavuudesta.
Fokker-valmistusyhtiö loi toisen kuuluisan kolmimoottorisen lentokoneen, joka joutui kiistoihin, jotka ympäröivät edelleen konetta ja sen miehistöä. Amiraali Richard Byrd, joka toimii navigaattorina lentäjä Floyd Bennettin kanssa, väittää saapuneensa pohjoisnavalle vuonna 1926 Fokkerin rakentamalla trimoottorilentokoneella. Tämä saavutus, vaikka jotkut kyseenalaistivat sen, osoitti suunnittelun luotettavuuden äärimmäisissä sääolosuhteissa. Fokker -lentokone osoittautui Fordin suunnittelun perusteella myös luotettavaksi lentokoneeksi ja se palveli maailmanlaajuisesti.
Ford-yhtiö on saattanut aloittaa kolmimoottorisen lentokoneen suosion, mutta Boeingin ja Douglassin kaltaiset yritykset toivat suunnittelun suihkukoneen aikakauteen. Kaupallisen matkustajapalvelun suosima suihkumoottorilla varustettu lentokone, jossa on kolme perämoottoria, lentävät ympäri maailmaa ja tarjoavat turvallisia ja luotettavia lentoja. Matkustajat voivat nauttia rennosta majoituksesta kolminkertaisella suihkumoottorilla varustetussa lentokoneessa, jota varhaiset Fordin lentokoneinsinöörit eivät olisi voineet kuvitella. Lämpö, ilmastointi ja lennossa olevat elokuvat yhdistyvät jääkylmiin juomiin, höyryävään kuumaan kahviin ja kuumiin aterioihin, jotka kaikki tarjotaan matkustettaessa useita satoja kertoja nopeammin kuin vanha potkuri.