TroVax® on terapeuttinen rokote, jota käytetään myöhäisvaiheen syövän torjuntaan. Se toimii lisäämällä kehon immuunivastetta syöpäsoluille. Injektio kehitettiin, koska uskotaan syövän usein kasvavan, koska keho ei erota solujen kasvua epänormaaliksi. Tämän lääkkeen on tarkoitus torjua tätä vaikutusta toimimalla varoituksena keholle. Sitä käytetään pääasiassa eturauhasen ja paksusuolen syövän hoitoon, vaikka tutkimuksia on tehty muiden injektion käyttötarkoitusten määrittämiseksi.
Lääke tappaa sekä syöpäsoluja, jotka kasvavat olemassa olevilla kasvaimilla, että estää uuden kasvun. Sen on tarkoitus pidentää elämää eikä tarjota parannuskeinoa myöhäisvaiheen syöpäpotilaille. TroVax® sisältää viruksen, joka on suunniteltu siten, että se ei ole enää haitallinen keholle, mutta sisältää proteiinia, joka löytyy kasvaimista. Keho tunnistaa tämän proteiinin vaaralliseksi ja aloittaa immuunivasteen sitä vastaan. Tämä vaste saa kehon tuhoamaan tietyn antigeenin, joka aiheuttaa syöpäsolujen kasvua.
TroVax® voidaan määrätä yksinään tai yhdessä muiden lääkkeiden kanssa. Sitä voidaan antaa myös eri aikoina muiden syöpähoitojen aikana. Se voidaan antaa potilaalle esimerkiksi ennen kemoterapiaa tai sen aikana.
Eturauhassyövän lisäksi on tehty tutkimuksia sen määrittämiseksi, voidaanko TroVaxia käyttää syöpiin, kuten rinta-, munasarja- ja asbestialtistukseen. Sen uskotaan myös olevan tehokas hoito munuaissyöpään. Tämä johtuu erityisesti siitä, että injektionesteessä oleva proteiini on samanlainen kuin munuaissyöpäsoluissa.
TroVax® luotiin siinä toivossa, että rokotuksista voisi tulla tavanomainen menetelmä syövän hoitoon. Jotkut tämän menetelmän eduista sisältävät helpon annostelun, suoran annon verenkiertoon ja harvat dokumentoidut sivuvaikutukset.
Lääkkeen on kehittänyt Oxford BioMedica, biofarmaseuttinen yritys, joka toimii pääasiassa geenipohjaisten lääkkeiden kanssa. TroVax® oli sen ensimmäinen merkittävä tuote. Oxford BioMedica kärsi takaiskuista vuonna 2008, kun TroVax® ei saavuttanut tavoitteitaan munuaissyöpäkokeessa. Todettiin kuitenkin, että huono veren kemia oli todennäköisesti syy lääkkeen epäonnistumiseen. Myöhemmät kokeet ovat edellyttäneet, että tutkittavilla on verikokeita hyvän istuvuuden määrittämiseksi ennen lääkkeen antamista.