Lakisääteisesti luottamussuoja on henkilö, joka valitaan valvomaan ja “suojaamaan” luottamusta, jossa edunsaajalle tarkoitettuja kiinteistöjä valvoo toinen henkilö, jota kutsutaan luottamusmieheksi. Luottamusmiesten nimittäminen on yleistä offshore -yrityksissä ja -kaupoissa, koska kiinteistöjen hoitaminen maasta pois voi olla erittäin vaikeaa ja luotettavan kolmannen osapuolen ottaminen käyttöön voi olla helpompaa. Luottamussuojan hankkiminen on tullut tavanomaisemmaksi etenkin tilanteissa, joihin liittyy pitkäaikaisia luottamuksia.
Luottamussuojaa tarvitaan äärimmäisen paljon, jos edunsaajalla on perusteltu syy olla antamatta täydellistä valtaa edunvalvojalle. Suojelija toimii myös puolueettomana osallistujana, joka voi osallistua päätösten tekemiseen, varsinkin kun testamenttia tai luottamusvälinettä on tarkoitus muuttaa. Tämä henkilö voi myös toimia välittäjänä edunsaajan ja edunvalvojan välillä, jos jompikumpi osapuoli aiheuttaa ristiriitoja.
Luottamussuojalla on yhtä paljon valtaa kuin edunvalvojalla – joskus jopa enemmän. Hän voi tarvittaessa irtisanoa ja ryhtyä toimitsijamiehen tehtäviin, muuttaa sopimusta, jos siihen tulee oikeudellisia ja välillisiä muutoksia, ja hyväksyä tai hylätä toisen edunsaajan lisäys. Hän voi myös päättää, miten kiinteistöt jaetaan. Luottamussuojalla on jopa valtuudet lopettaa luottamus tai antaa lupa tehdä niin. Suojelijan tehtävät voivat vaihdella melko laajasti luottamuksen luojan erityisten pyyntöjen mukaan.
Kaikki nämä asiat huomioon ottaen sopivan luottamussuojan valinta on erittäin tärkeää luottamuksen pitämiseksi mahdollisimman vakaana. Valtuutetut kirjanpitäjät (CPA), asianajajat ja muut oikeudelliset neuvonantajat ovat erittäin päteviä tähän tehtävään, koska he tuntevat lain ja verotuksen sisäisen toiminnan ja ovat riittävän kokeneita suojelemaan suojelijaa. He voivat myös varmistaa, että säätiömuutokset ovat lain mukaisia. Perheenjäseniä ei yleensä suositella luottamuksensuojelijoille, koska heillä on jo ennakkoluulo puolueen puolesta tai vastaan.
Luottamussuojista on myös hyötyä monella tapaa. Se voi estää pahentuneita konflikteja menemästä oikeuteen ja puolestaan vähentää kuluja ja muita ei-taloudellisia kuluja. Tilanteissa, joissa päätökset päättyvät äänestykseen, suojelija voi antaa tasapeliäänen. Suojelijan velvollisuudet kestävät vain niin kauan kuin sopimus määrää. Määritetyn ajan jälkeen tai jos suojelija ei ole tehnyt tehtäväänsä hyvin, voidaan nimetä toinen luottamussuoja.