Tryptonia käytetään mikrobiologiassa bakteerien viljelyyn. Se valmistetaan tietystä aineesta maidossa. Tryptoni sisältää paljon typpeä, jota bakteerit tarvitsevat kasvaa. Runsaana ravinteiden lähteenä se voidaan sekoittaa muiden kemikaalien kanssa erilaisten mikrobiologisten väliaineiden valmistamiseksi. Sitä myydään yleensä kuivana jauheena.
Suurin osa maidon proteiineista on aine, jota kutsutaan kaseiiniksi. Tämä proteiini sisältää runsaasti typpeä, joka on välttämätöntä bakteerien kasvulle. Entsyymit voivat hajottaa kaseiinin uusien molekyylien muodostamiseksi. Nämä uudet hajoamistuotteet sisältävät paljon aineenvaihdunnalle hyödyllistä materiaalia, ja ne tunnetaan yhdessä tryptonina. Sen lisäksi, että tuote on runsaasti typpeä, vitamiineja ja aminohappoja ja siksi hyvä bakteerien kasvulle, se sisältää tryptofaania ja sisältää hyvin vähän hiilihydraatteja.
Mikrobiologit tunnistavat ja tutkivat mikrobeja, kuten bakteereja. Tätä varten heidän on otettava näytteitä elintarvikkeesta, tuotteesta tai ympäristöstä, jota he haluavat tutkia. Yksi tapa tehdä tämä on asettaa näyte alustalle, kuten agarille tai liemelle, joka sisältää ravinteita näytteen bakteereille käytettäväksi. Sitten siirrostettu väliaine pidetään tietyssä lämpötilassa tietyn ajan. Tämä mahdollistaa bakteerien lisääntymisen niin, että niiden läsnäolo voidaan havaita paljaalla silmällä tai niin, että niitä on riittävästi reagoimaan biokemiallisiin tai geneettisiin testeihin.
Bakteerit jaetaan ryhmiin niiden elintarvike- ja ympäristövaatimusten mukaan. Tuntemattoman mikrobin tiettyjen ominaisuuksien tunnistaminen mahdollistaa mikrobiologin kaventavan mahdolliset ryhmät, joihin bakteeri kuuluu. Erottaakseen eri bakteeriryhmät toisistaan mikrobiologi käyttää erityisiä väliaineita, jotta jotkut bakteerit voivat kasvaa ja estää muita lisääntymästä. Tryptonin tryptofaanikomponentti kannustaa bakteereja, jotka tuottavat tiettyä kemikaalia, joka tunnetaan nimellä indoli, kasvamaan. Mikrobiologi voi sitten tunnistaa näytteestään indolia tuottavia bakteereja.
Hiilihydraattien puute tuotteessa tarkoittaa sitä, että sitä voidaan käyttää myös bakteerien tunnistamiseen tavasta, jolla ne hajottavat erilaisia hiilihydraatteja. Tryptonijauhe sekoitetaan tiettyyn hiilihydraattityyppiin. Kasvuaine väliaineessa osoittaa lajin, joka voi hajottaa tämän nimenomaisen molekyylin.
Kaupallista tryptonia myydään kuivana jauheena, jota voidaan säilyttää laboratoriossa, kunnes sitä tarvitaan väliaineen valmistukseen. Se voi myös olla ainesosa valmiissa mediatuotteissa, kuten tryptoni-soija-agarissa ja tryptoni-soijaliemessä. Bakteerilajit, kuten Escherichia coli ja Staphylococcus aureus, voivat kasvaa sillä helposti.