Putkiliivit tunnetaan myös nimellä bandeau- tai bandeau -rintaliivit, eikä niissä ole määritelmän mukaan hihnoja pitämään sitä paikallaan. Vaatetus peittää rinnat ja joko kiinnittyy takaa tai on valmistettu joustavasta materiaalista liukuakseen vartalon yli. Tube -rintaliivit tarjoavat yleensä kevyttä tukea rintoille, ja niissä on harvoin kaarituet tai pehmusteet, kuten kiinnitetyt rintaliivit. Jotkut putkiliivien vaatteet ovat hyvin yksinkertaisia, kun taas toiset ovat pitsiä ja rypistyneitä käytettäväksi intiiminä kulumisena. Sen lisäksi, että näitä olkaimettomia vaatteita käytetään yksinkertaisina rintaliiveinä, niitä löytyy yleisesti länsimaiden vaatekaupoista, joita voidaan käyttää urheiluvaatteina, nukkumisvaatteina ja alusvaatteina.
Tämä olkaimeton vaate on tyypillisesti valmistettu joustavasta kankaasta, kuten puuvillasta. Se on pohjimmiltaan ohut putki, ja se on tavallisesti rakennettu putkipäällisiin vaatteisiin tukemaan käyttäjän rintoja, jotta hänen ei tarvitse käyttää hihnaa. Itse asiassa putkiliivit, joilla on leveämpi putki, kutsutaan putken yläosaksi ja hihnalla varustetut putkiliivit ovat rintaliivit. Samoin putkiliivit, joissa on leveämpi putki ja hihna, joka kulkee kaulan ympäri, kutsutaan riimuiksi.
Vaikka putkista valmistettuja rintaliivejä käytetään yleisesti yksinkertaisina ja olkaimettomina rintaliiveinä kevyen tuen aikaansaamiseksi, niitä käytetään myös alusvaatteina ja urheiluvaatteina. Kahden viimeksi mainitun rakenne ja ulkonäkö vaihtelevat yleensä melko paljon. Alusvaatteet ovat usein pitsiä, rypytettyjä tai hienompaa kangasta, kun taas urheiluvaatteet ovat yleensä puuvillaa tai elastaania ja ne on suunniteltu tarjoamaan niin paljon tukea kuin putkiliivit voivat antaa. Jotkut ihmiset myös nukkuvat mieluummin putkessa tai tavallisissa rintaliiveissä, koska he pitävät niitä mukavampina kuin nukkumatta ilman nukkumista, tai he uskovat, että se auttaa pitämään rintansa notkahtamasta myöhemmin elämässä.
Bandeauksia on ollut olemassa 1920 -luvulta lähtien, jolloin putkiliivit olivat yksinkertaisia rintaliivejä tai vaatteita, joiden tarkoituksena oli tasoittaa rinnat, jotta käyttäjälle saataisiin enemmän waifish -ulkonäkö. Lopulta vaatteesta tuli vähemmän suosittu, mutta se palasi takaisin 1940 -luvulla osana uutta bikinityyliä. Sittemmin termi bandeau on suurelta osin poistunut käytöstä, korvattu termillä putken yläosa. Näiden yläosien malleista on tullut yhä monimutkaisempia, ja ne sisältävät joskus kankaassa O-renkaita ja käänteitä. Historiallisina aikoina ja joissakin kulttuureissa putkiliivien kaltaisilla vaatteilla on yleensä toinen termi.