Tuberkuloidilepra on krooninen bakteeri -infektio, jota esiintyy kaikkialla maailmassa. Tämän tartuntataudin aiheuttavat Mycobacterium leprae -bakteerit. Bakteerit aiheuttavat vaurioita iholle, limakalvoille tai kiveksille. Myös silmät voivat vaikuttaa, samoin kuin perifeeriset hermot, kuten kädet ja jalat. Antibiootit ovat tehokkaita aiheuttavia bakteereja vastaan, ja tämäntyyppinen lepra voidaan parantaa sopivalla hoidolla.
Lepraa on kahta tyyppiä – tuberkuloidi ja lepromatoosi. Tuberkuloidilepra on ominaista hyvin harvoille leesioille ja bakteereille. Lepromaattinen lepra voi olla laajalle levinnyt infektio, johon liittyy monia leesioita, jotka sisältävät suuria määriä bakteereja. Raja -lepra ei ole lepra, vaan se on kahden lepra -tyypin välinen luokka. Raja -lepraa sairastavilla potilailla on enemmän vaurioita kuin tuberkuloidiksi luokiteltu, mutta vähemmän kuin vakavampaa lepra -lepraa.
Lepran merkittävin oire ovat karvattomat ihovauriot, jotka ovat yleensä tunnottomia. Ne voivat olla litteitä tai hieman koholla, ja ne ovat yleensä tummempia kuin ympäröivä iho. Voidakseen luokitella tuberkuloidipitaloksi on oltava alle viisi leesiota. Jos leesioita on viisi tai enemmän, lepra luokitellaan raja- tai lepromaattiseksi. Toissijainen oire, perifeerinen hermo, aiheuttaa etenevän käsien, jalkojen ja joskus kasvojen tunnottomuuden.
Kliininen esitys on tärkein diagnostinen kriteeri tuberkuloidipitalin määrittämisessä. Lääkäri tutkii potilaan vaurioiden varalta ja huomioi läsnä olevien leesioiden koon, värin ja määrän. Perifeeriset hermoalueet tarkistetaan heikkouden tai tunnottomuuden varalta. Lopullinen diagnoosi tehdään sitten pistämällä vaurio ja hankkimalla nestettä määritystä varten. Tuberkuloidivaurioiden neste, toisin kuin lepromatoottiset leesiot, ei sisällä Mycobacterium leprae -bakteereja.
Hoitamattomana tuberkuloidinen lepra voi ratkaista itsestään tai edetä vakavampaan muotoon. Pitkäaikainen infektio voi aiheuttaa pysyviä vaurioita ja epämuodostumia. Vakiohoito on kuuden kuukauden rifampiini- ja dapsonikuuri. Jos vain yksi leesio on läsnä, potilasta hoidetaan yhdellä yhdistelmäannoksella rifampisiinia, ofloksasiinia ja minosykliiniä. Potilaita pidetään tarttumattomina pian antibioottihoidon aloittamisen jälkeen.
Lepra tarttuu altistumalla tartunnan saaneiden henkilöiden nenän eritteille. Ennen antibioottien löytämistä tartunnan saaneet ihmiset pidettiin usein eristettyinä spitaalipesäkkeissä. Jotkut spitaaliset pesäkkeet ovat edelleen olemassa, erityisesti alueilla, joilla hoitoa ei ole helposti saatavilla, mutta useimmat leprapotilaat voivat elää normaalia elämää antibioottihoidon jälkeen.