Tuholaisten hävittäjä on ammattilainen, joka estää ja hallitsee ihmisiä ja omaisuutta uhkaavien hyönteisten, jyrsijöiden ja muiden organismien tartuntoja. Monet tuhoajat tarjoavat laajan valikoiman palveluita, vaikka jotkut ovat erikoistuneet kohdennetuille tuholaisille tai menetelmille, joita he käyttävät populaatioiden torjumiseen. Tuholaisten hävittäjä voi käyttää useita erilaisia strategioita, kuten torjunta -aineen levittämistä alueelle, kodin tai rakennuksen kaasuttamista, eläinten sieppaamista ja opetusresurssien tarjoamista yksilöille tulevien tartuntojen estämiseksi.
Yksi useimpien tuholaisten hävittäjien yleisimmistä tehtävistä on ruiskuttaa maatila, asuinpaikka tai liikerakennus torjunta -aineella, joka on sekoitus kemikaaleja, jotka on suunniteltu tuhoamaan tuholaiset samalla kun säilytetään kasvien, lemmikkien ja ihmisten terveys. Hävittäjä yleensä tutkii alueen löytääkseen tuholaisten pitoisuuksia ja suihkuttaa ne erikoislaitteella. Ylivoimainen hyönteisten, kuten lutikoiden tai termiittien, saastuminen voi vaatia tuholaisten hävittäjän koko rakennuksen karanteeniin ja kaasuttamiseen. Asiantuntevat kaasuttimet tiivistävät rakennuksia ja vapauttavat myrkyllisiä kaasuja tuhoamaan elävät tuholaiset ja niiden munat.
Ammattilaiset käyttävät myös ansoja ja esteitä tuholaisten populaatioiden torjumiseksi. Tuholaisten hävittäjä saattaa asettaa jyrsijäloukkuja rakennukseen tai korjata reikiä seiniin tai perustuksiin estääkseen olentoja kaivautumasta. Usein reikien sulkeminen ja rakennuksen perusteellinen desinfiointi estää tehokkaasti muurahaisia, särkiä ja muita hyönteisiä, jotka menestyvät pimeässä, likaisessa ympäristössä.
Tuholaisten hävittäjät tarjoavat usein maanviljelijöille ja asunnonomistajille tietoja tuholaisten populaatioiden torjumisesta. Ammattilainen voi kertoa henkilölle kausiluonteisten tartuntojen todennäköisyydestä, suositella turvallisia kaupallisia tuotteita ja selittää ennaltaehkäisevien strategioiden tärkeyden. Esimerkiksi hyttysten hävittäjä voi ehdottaa, että asunnonomistaja estää seisovan veden ja sulkee septiset säiliöt, jotta hänen omaisuutensa olisi vähemmän houkutteleva ärsyttäville hyönteisille.
Tullakseen tuholaisten hävittäjäksi henkilön on tyypillisesti suoritettava oppisopimusohjelma oppiakseen työn perusteet. Oppisopimuskoulutuksen kesto ja luonne vaihtelevat sijainnin ja työnantajan mukaan, vaikka useimmat uudet työntekijät käyttävät jopa kahden vuoden koulutusta. Yksilöt saavat luokkaopetusta ja käytännön koulutusta oppiakseen erilaisia tuholaistorjuntastrategioita, kemikaalien turvallista käyttöä ja ympäristösäännöksiä. Useimmat valtiot ja maat edellyttävät uusien tuhoojien läpäisevän lupakokeet oppisopimusohjelmien päätyttyä.
Osaaville hävittäjille on jatkuvasti kysyntää sekä kaupunki- että maaseutuympäristössä. Kasvava maailmanlaajuinen keskittyminen ympäristöpolitiikkaan johtaa tiukempiin torjunta -aineita ja muita kemikaaleja koskeviin määräyksiin, mikä pakottaa hävittäjät muuttamaan tuholaistorjuntastrategiaansa. Monet ammattilaiset välttelevät kemiallisia käsittelyjä kokonaan keskittyen ansoihin, esteisiin ja yleisön tietoisuuteen estääkseen ei -toivottujen olentojen hyökkäykset.