Tukahdutettu muisti on sellainen, joka on estetty ihmisen tietoisesta mielestä. Muisti ei unohdu kokonaan, ja se voi palata vuosia tai jopa vuosikymmeniä tapahtuman jälkeen. Useimmat tukahdutetut muistot sisältävät erityisen traumaattisia, stressaavia tai pelottavia tapahtumia, kuten lapsuuden hyväksikäyttöä, auto -onnettomuutta tai sotataistelua. Kognitiiviset psykologit ja muut tutkijat ovat pitkään keskustelleet tukahdutettujen muistojen olemassaolosta ja merkityksestä, koska tapauksia on yleensä vaikea tutkia ja diagnosoida kliinisesti. Tukahdutetun muistihäiriön käsite korreloi usein dissosiatiivisen muistinmenetyksen kanssa, joka on paremmin tutkittu ja ymmärretty.
Monien psykologien mukaan ihminen voi tukahduttaa muistin, jos tapahtuma oli niin traumaattinen, että hän ei yksinkertaisesti kyennyt käsittelemään ja selviytymään tilanteesta. Joissakin tapauksissa ihmiset ilmoittavat, etteivät he voi muistaa pitkiä aikoja lapsuudestaan; voi olla jopa vuosia ilman merkittäviä muistoja. On tavallista, että tällaiset ihmiset ovat kärsineet merkittävästä hyväksikäytöstä tai laiminlyönnistä näiden vuosien aikana. Yksilön on yleensä vaikea ymmärtää menneisyyttään, kun tukahdutettu muisti nousee lopulta esiin. Hän voi kokea uusia ahdistuksia, hämmennyksiä ja parisuhdeongelmia.
Dissosiatiivinen muistinmenetys on kliinisesti diagnosoitava mielenterveyshäiriö, johon liittyy tukahdutettuja muistoja stressaavista tai traumaattisista tapahtumista. On yleistä, että dissosiatiivista muistinmenetystä sairastavat ihmiset kamppailevat myös masennuksen tai ahdistuneisuuden kanssa heille epäselvistä syistä, mutta todennäköisesti johtuvat menneisyydestä. Psykiatrit tekevät yleensä diagnoosit sen jälkeen, kun fyysiset ja henkiset arvioinnit on suoritettu ja muut muistin heikkenemisen syyt, kuten huumeiden väärinkäyttö tai unettomuus, on suljettu pois. Yksilö, jolla on dissosiatiivinen muistinmenetys, saa yleensä psykologista neuvontaa auttaakseen häntä voittamaan stressit ja käyttäytymisongelmat, keskustelemaan menneistä tapahtumista turvallisessa ympäristössä ja oppimaan paremmin selviytymään tulevista tilanteista.
Tukahdutettu muisti palautetaan useimmiten spontaanisti jossain vaiheessa aikuisuutta. Jotkut ihmiset muistavat tietoja vierailtuaan unohdetulla sivustolla tai lapsuudessa, tunnistavat äänen tai hajun tai kuulevat hämärästi tutun nimen. Muistot voidaan joskus palauttaa intensiivisellä psykoterapialla tai hypnoosihoidolla, jossa koulutetut psykologit auttavat ihmisiä muistamaan tapahtumia vihjailevien kyselyiden avulla. Monet ammattilaiset kuitenkin kiistävät sekä tehokkuuden että etiikan kysyä tarkkoja kysymyksiä muistojen palauttamiseksi. Jotkut psykologit uskovat, että tukahdutetut muistiterapiatekniikat voivat tuottaa vääriä muistoja, jos kysymyksiä esittävä henkilö on liian johtava tai manipuloiva.