Tukipalkki on arkkitehtoninen rakenne, jonka tehtävänä on vahvistaa tai vahvistaa päärakenteen tukia. Suosittu tietyissä muinaisista ajoista peräisin olevassa arkkitehtuurimuodossa, tukipylväs mahdollistaa painon ja kuorman tehokkaamman jakautumisen ja tarjoaa vanhemman tukijärjestelmän. Tukipilarit ovat usein erittäin sisustettuja ja vaikuttavia, ja ne ovat ehkä tunnetuimpia yhdistämisestä goottilaiseen arkkitehtuuriin.
Tukijalat on tyypillisesti valmistettu vahvoista materiaaleista, kuten tiilestä tai kivestä. Vaikka toisinaan koristeellisesti veistetyt ja muotoillut tukipilarit mahdollistavat taiteellisuuden suuremman joustavuuden rakenteen pääseinien luomisessa, koska ne vähentävät tarvetta ensisijaisille seinille olla katon tai katon tukijärjestelmä. Asentamalla tukipalkki, pääseinät kantavat vähemmän painoa, ja siksi ne voidaan veistää herkästi tai jopa koverrata ikkunoiden ja holvikäytävien mahdollistamiseksi.
Tukipalkkien keksiminen ja täydellisyys mahdollistivat monien taiteellisten suuntausten kehittymisen erityisesti suurten rakennusten suunnittelussa. Esimerkiksi lasimaalauksia löytyy usein katedraaleista ja kirkoista, jotka luottavat voimakkaasti tavallisten tai lentävien tukipalkkien lisävahvuuteen. Nämä usein valtavat ikkunat vaativat suuria rakenteellisten seinien avoimia tiloja, jotka voivat tehdä rakennuksesta vakavan epävakaan ilman asianmukaista tukea. Toimiva ja tukeva tukipilari mahdollisti suuremman taiteellisen ilmaisun, mikä johti maailman hienoimpiin ja vaikuttavimpiin rakennuksiin.
Tukien alkuperä ei ole tiedossa, mutta jotkut todisteet ja jäljellä olevat rakennukset viittaavat siihen, että tätä arkkitehtonista tekniikkaa käytettiin ensimmäisen kerran antiikin Kreikassa ja Roomassa. Vaikka sitä käytettiin yleisesti tuon ajanjakson jälkeen, vasta 13. ja 14. vuosisadalla tuli yleiseksi luoda erittäin koristeltuja rakenteellisen tuen muotoja. Vaikka tukipylväiden käyttö ei ole enää kovin yleistä, tyylin kukoistuksen vaikuttavia muistoja on edelleen ympäri maailmaa, ja ne jatkavat ylpeänä massiivisten rakennusten säilyttämistä lähes tuhat vuotta rakentamisen jälkeen.
Yksi tunnustettu muoto ovat goottilaisten rakennusten kuuluisat lentävät tukipilarit. Sen sijaan, että nojaisi suoraan pääseiniä vasten, lentävä tukipukki on täysin erillinen rakenne, joka on kiinnitetty päärakennukseen kaarien avulla. Lentävät tukipilarit olivat erittäin suosittuja 13 -luvulla, jolloin monet suuret katedraalit ja linnat rakennettiin käyttämällä näitä epätavallisia rakenteita. Joitakin kuuluisia esimerkkejä lentävistä tukipilareista tältä ajalta ovat Bathin luostari, Englanti ja upea Notre Damen katedraali Pariisissa, Ranskassa.