Maanomistajat ja maisemansuunnittelijat käyttävät tukimuureja estääkseen maaperän eroosion korkeilla alueilla, kuten jyrkillä rinteillä, kukkuloilla ja muilla kaltevilla alueilla. Jalusta on maanalainen betonirakenne, jonka päällä rakennus, seinä tai tukiseinä lepää. Se jakaa rakenteen painon alla olevaan maaperään. Tukiseinäjalusta tukee seinän ja sen takana olevan maan painoa. Ilman alustaa tukiseinä voi romahtaa.
Useimmilla alueilla on rakennusmääräykset, jotka säätelevät, milloin henkilön on käytettävä jalustaa ja miten jalusta on rakennettava. Rakennusinsinööri voi suunnitella oikean tukiseinäjärjestelmän, mukaan lukien jalustan oikean koon ja muodon. Monet tekijät määräävät nämä tekijät. Jotkut tekijät sisältävät maaperän tyypin, kuorman painon ja seinän korkeuden. Toinen tekijä on alueen vedenkorkeus.
Useimmat tukiseinien jalustat tarvitsevat jonkinlaisen viemärin kantavalla puolella. Tämä mahdollistaa veden, joka voi vahingoittaa seinän vakautta, valua pois. Usein rakentajat käyttävät soraa tukiseinän jalustan tai kaakeloidun viemärijärjestelmän takana. Kustannukset, rakennusmääräykset ja maaperän tyyppi määrittävät vaaditun salaojitustyypin.
Pehmeämpi maaperä, kuten pehmeä savi tai hiekka, saattaa vähentää tukiseinän ja jalustan kantaman painoa. Toinen maaperän näkökohta on saastuminen. Esimerkiksi tutkimukset ovat osoittaneet, että öljyllä saastunut maa vähentää siedettävää painokuormitusta. Suuremmat tai eri muotoiset jalustat voivat ratkaista tämän ongelman. Yleensä maaperän olosuhteet tunteva rakennesuunnittelija osaa suunnitella sopivan tukiseinäjalustan.
Monilla alueilla rakennusmääräysten mukaan betonista tai betonilohkosta valmistetut tukiseinät tarvitsevat tukiseinäjalustat, joissa on teräsraudoitustangot, joita kutsutaan raudoitustangoksi, tai lukituskanavaliittimillä, jotta se muodostaa vakaan seinän. Muita näkökohtia ovat seinän korkeus. Monet rakennusmääräykset eivät edellytä tukiseinän jalustan tarvetta seinille, jotka ovat 3 jalkaa (noin 0.9 m) tai vähemmän. Jotkin alueet sallivat seinien olla korkeintaan 4 jalkaa (noin 1.2 m) ennen kuin ne vaativat alustan.
Erilaiset alueet ja ympäristöt edellyttävät usein syvempiä perustaa. Esimerkki tästä on alueilla, joilla esiintyy kovia pakkasia. Useimmat insinöörit suosittelevat 24–36 tuuman (noin 61–91 cm) syvyyksiä pakkasalueilla. Oikeaa syvyyttä koskevien paikallisten rakennusmääräysten noudattaminen voi auttaa rakentajaa pystyttämään vakaamman seinän. Usein tukiseinän jalustan muoto voi määrittää tukiseinän vakauden.
Joskus tukiseinien jalustojen kiinnittämiseen liittyy ongelmia. Rakentaja on saattanut käyttää väärää jalustatyyliä tai tehdä siitä alimitoitettua kuorman kokoon nähden. Liukastuminen tai epätarkka työ voi horjuttaa jalustan tukiseinää. Joskus rakentaja voi korjata yksinkertaisen ongelman, kuten offset-seinän tai viemärijärjestelmän puutteen. Vakavampi ongelma on jalustan täydellinen puute, ja yleensä jalustan puutteeseen ei ole helppoa korjausta paitsi seinän purkaminen ja uudelleen rakentaminen.