Tulehduksellinen polyyppi on ulkonema, joka ulottuu suolen seinämästä ihmisen ruoansulatusjärjestelmässä. Lähes kaikissa tapauksissa tulehdukselliset polyypit eivät ole haitallisia, vaikka ne voivat olla tuskallisia. Tällaiset polyypit jäävät usein diagnosoimatta. Jopa silloin, kun joku tietää, että hänellä on tulehduksellinen polyyppi, paras toimintatapa voi olla jättää se rauhaan, ellei polyyppi aiheuta ongelmia.
Kaikilla tulehduksellisilla polyypeillä on sama perusilme, vaikka ne joskus näyttävät samanlaisilta kuin muut polyypit tai kasvut alkuhavainnolla. Polyypit ovat pitkänomaisia kasvaimia. Ne tulevat ulos paksusuolen suolen seinämästä. Tulehtuneella polyypillä on pyöristetty pää, joka on yleensä polyypin levein osa.
Jos polyyppi on tulehtunut, se näyttää valkoiselta. Valkoinen voi olla vain muutamissa kohdissa tai peittää koko polyypin. Tämä värjäytyminen on mätä – valkosolujen kertyminen taistelemaan polyypin tulehdusta vastaan - jättäen polyypin. Vaikka ajatus mätän tyhjennyksestä ei ole miellyttävä, prosessi ei myöskään ole haitallinen. Itse asiassa tyhjennys voi auttaa polyyppiä parantumaan ajan myötä, ja ihmiset, joilla on nämä tyhjennyspolyypit, eivät yleensä ole tietoisia siitä, mitä tapahtuu.
Harvat ihmiset, joilla on tulehduksellisia polyyppejä, tietävät, että heillä on niitä, ellei lääkäri löydä kasvaimia kolonoskopian aikana ja raportoi potilaalle. Kolonoskopia on lääketieteellinen testi, jossa lääkäri asettaa pienen kameraputken peräsuoleen katsomaan suolistoa. Lääkärit voivat löytää polyyppejä koko suolistosta, mutta elleivät polyypit aiheuta tukoksia, lääkäri ei todennäköisesti tee mitään niille. Useimmat lääkärit yksinkertaisesti kirjaavat polyyppien sijainnin ja koon ja seuraavat niitä mahdollisten tulevien kolonoskopioiden muutosten varalta.
Tulehduksellinen polyyppi ei ole kasvain, eikä sen pitäisi koskea potilaita. Nämä kasvut eivät muutu pahanlaatuisiksi, ja ne voivat pysyä muuttumattomina pitkään. Polyypit ovat sinänsä vaarattomia, vaikka potilaat voivat olla huolissaan niistä. Vaikka itse polyypit eivät yleensä aiheuta ongelmia, lääkärit voivat käyttää läsnäoloaan vahvistaakseen kaikki epäilyt suoliston tai suoliston häiriöistä, mukaan lukien Crohnin tauti ja haavainen paksusuolitulehdus. Lähes kaikilla ihmisillä, joilla on jokin näistä sairauksista, on vähintään yksi tulehduksellinen polyyppi, vaikka polyypit voivat olla lepotilassa monta vuotta, ennen kuin tyypillisesti poistuvat itsestään.