Poistuminen määritellään poistumisvälineeksi tai poistumistavaksi, ja tulipalo määritellään tarkemmin menetelmiksi rakennuksesta poistumiseen tulipalon aikana. Kunnallisella, osavaltion ja liittovaltion tasolla on lakeja, jotka määrittävät, mitä standardeja rakenteen on täytettävä, jotta sitä voidaan pitää turvallisena tulipaloon, ja monet virastot voivat osallistua näihin lakeihin. Ne voivat myös vaihdella sijainnin mukaan, ja eri viranomaiset, kuten Yhdysvaltain palokunnat, työterveys- ja työturvallisuusvirasto (OSHA), voivat arvioida minkä tahansa näiden lakien noudattamista rakennuksen tai rakenteen tyypistä riippuen. Lisäksi rakennukset voidaan tarkistaa useamman kuin yhden ulostulokomponentin varalta, ja ne voidaan tarkastaa poistumisen varalta muiden luonnonkatastrofien tai ihmisen aiheuttamien katastrofien aikana.
Palonpoistostandardit ovat kehittyneet huomattavan ajoitetun ajanjakson aikana ja usein suurten tulipalojen takia, joissa ihmiset eivät selviytyneet hengissä. Kuten mainittiin, monet eri virastot ovat tutkineet ihmisten epäonnistumista pakenemaan määrittämään, mitä tarvitaan luomaan todennäköisyys, että ihmiset voivat poistua rakenteesta turvallisesti. Olisi vaikeaa luetella kaikkia erityisiä palonpoisto -ominaisuuksia, mutta on olemassa joitakin rakennuskoodikonsepteja, jotka yleensä jaetaan auttamaan ihmisiä poistumaan rakennuksesta turvallisella tavalla tulipalon sattuessa.
Jotkut näistä ominaisuuksista sisältävät selvästi merkityt uloskäynnit, jotta ihmiset tietävät minne lähteä tulipalon sattuessa. Useimmissa rakennuksissa on oltava vähintään kaksi uloskäyntiä, ja niitä voi olla tarpeen enemmän, jos rakennuksen käyttöaste on korkea. Itse uloskäynnit on yleensä rakennettava materiaaleista, jotka kestävät tulta tunnista kahteen tuntiin, eivätkä ne voi koskaan olla esteettömiä tai lukittuja. Monissa rakennuksissa myös ovet, jotka eivät ole uloskäyntejä, on merkittävä selvästi, jotta paniikissa olevat ihmiset eivät hämmenny eivätkä mene väärään suuntaan.
Koska uloskäynnit voivat sisältää alakerran menemisen, portaikoissa on usein erityisiä standardeja. Portaiden on oltava hyvin valaistuja ja tietyn pituiset portaat edellyttävät kaiteita. Lisävaatimus palonpoistostandardeissa on tyypillisesti hälytykset, jotka auttavat ilmoittamaan ihmisille, jos tulipalo on käynnissä.
Yleensä mikä tahansa viranomainen asettaa rakennuskoodin osavaltiossa tai maassa, tarkistaa, että rakennus (olipa se sitten asunto, kaupallinen tai teollinen) täyttää asianmukaisesti palonpoistostandardit. Kun rakennuksia suunnitellaan, arkkitehtien ja muiden on pidettävä mielessä kaikki koodit, jotta rakennus läpäisee tarkastuksen. Ajoittain koodi saattaa muuttua uusien standardien mukaiseksi, mikä saattaa vaatia joitain muutoksia erityisesti liike-/teollisuusrakennuksiin. Vaihtoehtoisesti rakennuksen omistajia voidaan pyytää saattamaan rakenteensa koodiin, jos he tekevät jotain, joka estää tulipalon (kuten estämällä poistumisen arkistokaapilla).
Pienemmässä mittakaavassa tulipalo voi myös tarkoittaa poistumistrategioiden kehittämistä kotirintamalla poistuakseen talosta tulipalon aikana. On viisasta kehittää näitä ja paikalliset palokunnat voivat olla erittäin hyödyllisiä tässä suhteessa. Sen varmistaminen, että jokaisella on suunnitelma, jos kodissa syttyy tulipalo, voi todella pelastaa ihmishenkiä, varsinkin jos ulosmenostrategioita harjoitellaan aika ajoin.