Tyynenmeren tulirengas on 40,000 kilometrin (25,000 542 mailin) pituinen geologisesti aktiivinen maa, joka ulottuu hevosenkengän muotoon Tyynenmeren alueen ympärille. Se sai nimensä lukuisista tulivuorista ja maanjäristyksistä – 50 tulivuorta ja tuhansia pieniä maanjäristyksiä vuosittain. Tulirengas on vulkaanisesti aktiivisin alue maapallolla: 90% maailman aktiivisista ja lepotilassa olevista tulivuorista löytyy täältä, 81% maailman maanjäristyksistä ja XNUMX% maailman suurimmista maanjäristyksistä.
Tulirengas kulkee Chilen, Perun, Ecuadorin, Kolumbian, Panaman, Costa Rican, Paraguayn, El Salvadorin, Guatemalan, Meksikon, Yhdysvaltojen, Kanadan, Venäjän, Filippiinien, Indonesian, Mariaanien, Salomonsaarten, Tongan kautta , ja Uusi -Seelanti. Se on laaja alue, useita satoja kilometrejä leveä. Tulirengas on olemassa tektonisten levyjen välisen vuorovaikutuksen vuoksi – se merkitsee monien suurten levyjen rajaa, mukaan lukien Tyynenmeren levy, Etelä -Amerikan levy, Nazca -levy, Pohjois -Amerikan levy, filippiiniläinen levy ja Australian levy. Monet näistä levyistä kilpailevat, joko liukuvat rinnakkain toistensa kanssa tai suoraan toistensa päälle ja päälle (kutsutaan subduktioksi). Joskus suuret jännitteet kasvavat ja vapautuvat yhtäkkiä aiheuttaen maanjäristyksiä.
Toinen tulirenkaan ominaisuus on lukuisat valtamerihautat, jotka merkitsevät rajoja, joissa yksi levy, aina valtamerilevy, on alistettu mannerlaatan alle. Tämä johtuu siitä, että valtamerilevyt on valmistettu tiheämmästä materiaalista, jolloin ne uppoavat helpommin kuin mannerlaatat. Valtameren levyt alistuvat jatkuvasti reunoilta ja sulavat, kun ne vedetään takaisin vaippaan. Lähellä valtamerien keskustaa valtameren harjanteiksi kutsutut piirteet tuottavat (vulkaanisesti) uutta kuorta alistetun kuoren täydentämiseksi.
Jotkut suurimmista kaivannoista levyn rajoilla ovat Peru-Chilen oja, Lähi-Amerikan kaivanto, Aleutin kaivanto, Kuriilin kaivos, Japanin kaivos, Izu Boninin kaivanto, Ryukun kaivos, Filippiinien kaivos, Marianas-oja, Sunda -kaivanto, Bougainvillen kaivos, Tongan kaivos ja Kermadecin hauta. Marianas -kaivossa on Challenger Deep, joka on valtamerien alin rako ja laajemmin planeetan pinnan alin kohta.