Tulostuslaadun valvonta on usein ammattitulostimien laaja liiketoiminta. Tämä perustuu suurelta osin vakiotoimintamenettelyihin (SOP), jotka kuvaavat odotettuja ohjelmistosovellusasetuksia ja hallitsevat värien laadunvalvontaa. Väri riippuu usein monista tekijöistä, kuten musteesta, paperista ja ympäristöolosuhteista. SOP: n virallisen hyväksymisen jälkeen monet tulostimet kiinnittävät huomionsa yksilölliseen asiakaspalveluun. Tämä sisältää todennäköisesti räätälöityjä laatu- ja kustannuspaketteja sekä lopputuotteen satunnaistestauksen sen tarkkuuden varmistamiseksi.
Erilaisia laadunvalvontaprosesseja toteutetaan eri toimialoilla. Esimerkiksi valmistuksessa joitain laatumenetelmiä käytetään estämään tuotevirheitä, kun taas toiset pyrkivät korjaamaan ne. Painoteollisuus ylläpitää myös laadunvalvontastandardeja, jotka liittyvät usein sisäisiin prosesseihin, yksittäisiin projekteihin ja asiakaskohtaisiin tarpeisiin.
Tulostuksen laadunvalvonta alkaa yleensä tulostimen vakiotoiminnoilla (SOP). Nämä toimenpiteet varmistavat usein yhdenmukaiset käytännöt ja värintoiston koko laitoksessa. Yksi keskeinen kohta, jota usein käsitellään SOP: ssa, on kaikkien työnkulkutietokoneiden ohjelmistosovellusasetukset. Päivitetyillä ohjelmistoversioilla on todennäköisesti eri oletusasetukset, kuten Adobe® Suite -ympäristössä on kuvattu. Nämä erot voivat aiheuttaa merkittäviä muutoksia väriarvoissa ja lopulta vääristää tuotetta.
International Color Consortium (ICC) -määritys, joka julkaistiin kansainvälisenä standardina vuonna 2005, on auttanut vahvistamaan korkealaatuisen tulostuksen väristandardit. Tämä määritys on muoto, joka on suunniteltu johdonmukaisesti siirtämään sähköistä tietoa eri käyttöjärjestelmien välillä. Joustavuutta on puolestaan sekä asiakkaille että tulostimille. Esimerkiksi asiakkaille varmistetaan, että heidän kuvansa ja profiilinsa säilyttävät värin eheyden koko tulostusprosessin ajan, ja tulostimet voivat luoda käyttökelpoisen profiilin useille käyttöjärjestelmille.
Toinen SOP: n osa on todennäköisesti värien laadunvalvonta. Tämän hallinta luo usein ennustettavia ja toistettavia kuvien toistoja käyttämällä sellaisia laitteita kuin tulostimet, skannerit ja digitaalikamerat. Kuten koko tulostuslaadun valvonta, myös värinhallinta riippuu usein useista muuttujista. Näitä ovat musteen ja paperin valinta sekä tuotteen altistuminen valolle, ilmalle ja lämmölle.
Mustesuihkutulostimet käyttävät usein väriaine- tai pigmenttipohjaisia musteita. Lasertulostimet puolestaan käyttävät todennäköisesti väriainetta. Jokaisesta näistä voidaan saada erilaisia etuja, vaikka jotkut tulostimet saattavat suosia yhtä tuotetta toista. Monissa tapauksissa tällaiset vaihtoehdot selitetään asiakkaalle ennen tuotteen toimittamista.
Toisin kuin muste, joka saattaa heijastaa tulostimen mieltymyksiä, asiakas valitsee usein paperivalinnan. Tuotteet, joissa on kiiltävä pinta tai optisia kirkasteita, voivat reagoida negatiivisesti ilmahiukkasiin ja ultraviolettivaloon. Tämä puolestaan voi vaikuttaa pitkäaikaiseen tulostuslaatuun. Jotkut ammattitulostimet suosittelevat siis ensiluokkaisia arkistopapereita, jotka on suunniteltu kestämään haalistumista, kosteutta ja ryppyjä.
Tuotteen altistuminen tekijöille voi edelleen haitata tulostuslaadun valvontaa. Monet yritykset koteloivat tulosteet muoviholkkeihin ja säilyttävät ne viileässä ja pimeässä ympäristössä. Asiakas saa todennäköisesti vastaavat ohjeet tuotteen vastaanotettuaan. Ilman tällaisia toimenpiteitä väriaineet voivat valua ja häiritä tulosteen väritasapainoa tai terävyyttä.
Kun erityiset toimintatavat on otettu käyttöön, jokainen tulostustyö vaatii usein yksilöllistä huomiota. Asiakaspalvelu on luultavasti otettu huomioon tässä yhtälössä, jolloin tulostimet yrittävät ylittää kilpailijoiden tarjoaman laadun ja vastaavat myös asiakkaan tarpeisiin. Hinta on todennäköisesti tekijä painotöissä, koska jotkut asiakkaat saattavat haluta uhrata tietyn laadun vastineeksi alennetuista kustannuksista. Tulostimet saattavat joutua tarjoamaan vaihtoehtoja, joilla on asteittainen laatutaso.
Ennen tuotteen toimitusta tehdyt mittaukset osoittavat usein yrityksen käyttäneen tulostuslaadun valvontaa. Esimerkiksi tulostuslaitteet voivat usein testata suunnitellun paperin ajettavuutta ja tulostettavuutta. Tämä laite voi myös osoittaa musteiden puhtauden, lujuuden ja kuivumisen.
Näytetulostetta tarkastettaessa esitetty väri voidaan tarkistaa johdonmukaisuuden määrittämiseksi. Jos harkitset kirjan laadunvalvontaa, sivujärjestys voidaan usein tarkistaa tarkkuuden vuoksi. Jotkin tulostuslaitokset perustavat henkilöstökomiteoita, jotka mittaavat tulostuslaadun täydellistä valvontaa. Toiset voivat kuitenkin luottaa asiakaspalautteeseen määrittääkseen, täyttyivätkö odotukset vai olisiko toimitettu parempi tuote.