Tulotilit ovat mitä tahansa tilejä, jotka on perustettu vastaanottamaan korkoja erityyppisiltä sijoituksilta sekä luottotaseiden tuottamia korkoja. Termiä käytetään myös kirjanpitoprosesseissa viittaamaan kulu- ja tulotileihin, mikä helpottaa tietyn tilikauden voittojen ja tappioiden seuraamista. Yksilöt, yritykset ja jopa hallitukset käyttävät usein tulotiliä keinona pitää talousasiat kunnossa.
Yksityishenkilöille henkilökohtainen tulotili on ihanteellinen tapa pysyä ajan tasalla siitä, kuinka paljon tuottoa erityyppisistä sijoituksista, sekä kaikista korollisista tileistä, kuten talletustodistuksista tai säästötileistä. Ajatuksena on, että kaikenlaiset pankkitilien korkotulot, osinkojen muodossa saadut voitot tai joukkovelkakirjalainaan liittyvistä koroista saadut määräaikaiset maksut siirretään kaikki tulotilille. Tämän ansiosta tulotilintarkastajan on paljon helpompi tunnistaa verotettavat tulot, laskea verot oikein ja varmistaa, että varat on kirjattu oikein.
Yritykset käyttävät myös tulotilin mallia. Tallentamalla erityyppisiä tuloja tietyille tulotileille kuukausittaisten tuloslaskelmien laatimisprosessi yksinkertaistuu huomattavasti. Yritykset voivat pitää erillistä tiliä, jotta tuotemyynnistä saadut varat voidaan helposti erottaa yrityksen omistamien omistusosuuksien koroista.
Hallitusten tiedetään myös käyttävän kansantulotilejä erilaisiin sovelluksiin. Yksittäiset osastot ja virastot ylläpitävät usein omia tulotilinsä, kun taas jotkut hallitukset ottavat huomioon myös kansakunnan koko tulontuotannon kansantulotilin kautta kerätyillä luvuilla. Tarkka prosessi, jota tietty kansakunta käyttää tämän kirjanpitotyökalun kanssa, vaihtelee ansaittujen korkotulojen luonteen ja kyseisen maan rahoitussääntelyn rakenteen mukaan.
Vaikka tulotilin käytöstä on mahdollista tehdä hyvin monimutkainen, tämän resurssin olennainen tehtävä on hyvin yksinkertainen. Niin kauan kuin tilin käyttöön liittyvät erityiset säännöt ja menettelyt on otettu käyttöön, ei yleensä ole kysymys siitä, minkä tyyppiset korkotulot voidaan sijoittaa tietylle tilille. Kun tili tai tilisarja on perustettu oikein, ne voivat tehdä sijoittajalle tai yritykselle erittäin helpoksi todeta nopeasti, mitkä omaisuuserät tuottavat ja mitkä eivät, ja siten yksinkertaistaa tarvittaessa muutoksia nykyiseen sijoitusstrategiaan .