Tulovaikutus on taloustieteen termi, joka kuvaa kuluttajien menojen muutosta, tyypillisesti kulutustavaroiden hinnan perusteella. Kun otetaan huomioon samat tulot, kuluttajien tottumukset ja haluttujen tavaroiden määrä vaikuttavat yleensä näiden tuotteiden hintaan. Tiettyä palkkaa saavalla henkilöllä on yleensä alhaisempi ostovoima ja hän voi ostaa pienemmän määrän, kun hinnat ovat korkeat. Kun ne ovat alhaisempia, ostovoima kasvaa ja henkilö voi tuntea itsensä vastaavasti “rikkaammaksi”, koska sama määrä rahaa ostaa enemmän.
On olemassa useita asioita, jotka voivat johtaa kulutuksen vähenemiseen tai niin kutsuttuun marginaaliseen kulutustaipumukseen (MPC). MPC on aste, jossa henkilö todennäköisesti käyttää tulonsa. Hinta ja tulovaikutus ovat vain yksi tekijä. Talouksissa, joissa tulevaisuuden keinot näyttävät uhatuilta, ihmiset eivät välttämättä kuluta niin paljon, vaikka ostovoima olisi suurempi tai tulot kasvaisivat. He voivat halutessaan säästää rahaa vähärasvaisiin aikoihin, jos he kokevat olevan uhka talouden taantumalle tulevaisuudessa.
Palkan todellinen muutos liittyy joskus myös tulovaikutukseen. Kun palkka muuttuu, liikkuu korkeammalle tai matalammalle, kun hinnat pysyvät vakaina, ostovoima muuttuu edelleen. Palkkojen alentamisen hillitsemiseksi tavaroita ja palveluja olisi tarjottava halvemmalla hinnalla. Tämä saattaa pitää ostovoiman vakaana ja saada kuluttajan tuntemaan, että hänellä on sama määrä rahaa. Kuitenkin, kuten usein tapahtuu talouksissa, joissa palkat ja kysyntä putoavat samanaikaisesti, hinnat todella nousevat, mikä heikentää edelleen ostovoimaa ja luo vieläkin vähemmän kysyntää tavaroille.
Toinen asia voi lieventää tulovaikutusta jossain määrin. Tällöin tulot pysyvät vakaina, mutta kuluttaja ostaa huonolaatuisempia tavaroita pitääkseen ostovoiman vakaampana. Sen sijaan, että ostaisi 30 dollarin Yhdysvaltain dollarin (USD) t-paidan tavaratalosta, kuluttaja valitsee halvemman ja huonolaatuisemman paidan Big Box -kaupasta. Tällä tavalla kuluttaja säätelee omia tulovaikutuksiaan vähentämällä menoja samalla kun he ostavat suunnilleen saman määrän. Laadukkaampien tavaroiden kysynnän vähentäminen voi kuitenkin osittain muuttaa tapaa, jolla ihmiset kokevat tulonsa tai omaa ”kulutuskykyään”. Laadukkaiden tavaroiden hinnat voivat nousta vastaamaan alhaisempaan kysyntään, jolloin useammat ihmiset tuntevat olevansa “köyhempiä”.
Tulovaikutuksella on taipumus paljastaa, että alhaisemmat hinnat vakaan tulon vuoksi yleensä lisäävät kysyntää. Korkeammilla hinnoilla on taipumus laskea kysyntää, mikä voi lopulta haitata koko taloutta. Hinta yleensä vaikuttaa suuresti kuluttajien menoihin, mutta siihen voivat vaikuttaa myös tulojen muutokset tai maailman tapahtumat, jotka uhkaavat tulevaa taloudellista turvallisuutta.