Vuonna 2007 tulppaanituoli täytti 50 vuotta. Eero Saarinen suunnitteli tämän visuaalisesti pysäyttävän tuolin, jonka monet sanovat herättävän avaruusajan ja erittäin modernin muotoilun. Saarisen muotoilun, josta hän keskusteli Time -lehdessä vuotta ennen sen julkaisua vuonna 1957, oli tarkoitus herättää kiinnostusta ja niin pois tuolin jaloista luomalla yksi pohja tuolin istuimen keskeltä. Pohja laajeni alhaalta ympyrään, jotta tuoli saisi enemmän vakautta ja jotta tuoli voisi kääntyä.
Tulppaanituolin yläosa on yksinkertainen, virtaviivainen rakenne, pehmustettu istuintyyny ja hieman kaareva selkä. Tyypilliset tulppaanituolin värit olivat aluksi valkoisia ja mustia tyynyjä. Nykyään löydät tulppaanituolin monissa värikuvioissa: valkoinen/punainen, platina/punainen ja musta/musta ovat muutamia.
Kuvista on vaikea poimia tuolin alustan ja istuimen materiaaleja, varsinkin kun useimmissa kuvissa näkyy valkoinen versio, joka näyttää hyvin pitkälti tuolien nykyiseltä valkoiselta muovilta. Itse asiassa tulppaanituoli on paljon kestävämpi rakenne kuin muovituoli. Pohja on valettua alumiinia, satiinimaalattu pinta. Tuoli itsessään on valettua lasikuitua ja istuintyyny yleensä vinyylipäällysteinen.
Vaikka alkuperäinen tuolin muotoilu oli käsivarsiton, voit nyt ostaa aseellisia versioita tulppaanituolista. Virtaviivaisen ulkonäön säilyttämiseksi käsivarret eivät ole erillään tuolin istuimen muista osista – lasikuitu ulottuu ylöspäin istuimen pohjasta käsinojan tukemiseksi.
Saarinen suunnitteli myös useita tulppaanipöytiä täydentääkseen tulppaanituolia. Niiden pohja on samanlainen kuin tuolin, ja siinä on pyöreä pöytä. Pöydän ja tuolien koko ulkoasua pidetään osana teollisen suunnittelun koulua, joka tarjoaa toiminnallisuuden ainutlaatuisen ulkonäön. Yhdellä silmäyksellä nämä pöydät ja tuolit näyttävät todella “avaruusajan” muotoilulta. Lisäksi virallisesti valmistetut tulppaanituolit ja -pöydät, joilla on sertifikaatti ja suunnittelijan allekirjoitus, ovat saatavilla avaruusajan hintaan. Vaikka voit ostaa suunnittelun lyöntejä noin 200 dollarilla (USD), Saarinen-tuoli maksaa yli 1000 dollaria.
Voit todella säästää enemmän, jos löydät vintage -tulppaanin hyvässä kunnossa kuin ostamalla uusia tulppaanituoleja. Vanhemmat tuolit voivat olla yhtä halpoja kuin noin 150 dollaria USD, vaikka ensimmäiset tuolit voivat maksaa hieman enemmän. Mutta jos haluat vangita tämän modernistisen ilmeen kotiisi, voit yrittää etsiä tulppaanituoleja, jotka on valmistettu 1960- tai 1970 -luvulla.