Tulva -pato toimii osana tulvanhallintajärjestelmää suojellakseen yhteisöjä hallitsemattomilta tulvilta. Tällaiset patot eivät luo säiliöitä veden varastoimiseksi tulevaisuudessa käytettäväksi eivätkä tuota vesivoimaa. Valtion virastot ja yhteisöt voivat asentaa ne, ja niihin sovelletaan turvallisuussääntöjä. Tulva -padon on täytettävä rakennusohjeet ja sääntelyviranomaiset voivat tarkastaa sen määräajoin varmistaakseen, että se on hyvässä kunnossa.
Tulvien hallintaa varten virastot voivat sijoittaa tulvia patoihin strategisiin pisteisiin vedenjakajaan, kuten suuriin jokiin ja järviin. Nämä patot ohjaavat veden virtausta valuma -alueen läpi ja joissakin tapauksissa niiden takana oleva alue voi olla kuiva suurimman osan ajasta. Kausiluonteiset järvet, purot ja joet voivat olla ongelma tulvaolosuhteissa, koska ne virtaavat nopeasti ja voivat hukuttaa vesistöjä ja yhteisöjä.
Rankkasateiden sattuessa tai kun virtaama ylävirrasta muuttuu tavallista raskaammaksi, tulvapato voi käynnistyä. Se pidättää vettä ja hallitsee sen vapautumista, jotta järvet ja joet voivat tasaantua hitaasti. Sen lisäksi, että tämä toimenpide suojaa yhteisöjä tulvilta, se rajoittaa myös maanpinnan häviämistä ja muita ympäristöongelmia, joita voi esiintyä vakavissa tulvissa. Kun olosuhteet palautuvat normaaliksi, tulvanhallintapatot voivat palata lepotilaan.
Tulva -padon rakenne voi vaihdella asennuspaikan ja kyseisen alueen aikaisempien vuosien tulvatietojen mukaan. Se sisältää tyypillisesti pistorasioita ja hätätilanteita, jotka estävät padon rikkoutumisen katastrofissa. Tulvienhallintapatoihin kuuluu myös tulvavesien mittaamiseen tarkoitettuja laitteita, ja jotkut tarjoavat etäraportointia viranomaisille, joiden on voitava seurata tulvia ja muuta toimintaa. Tulva -padon valmistamiseen voidaan käyttää useita rakennustekniikoita riippuen sen rasituksen tasosta.
Tulvanhallintajärjestelmä voi sisältää useita patoja, tasoja ja muita turvatoimia veden hallitsemiseksi ja ohjaamiseksi koko vesistöalueella vaikean sään sattuessa. Tulvat ovat erittäin yleinen luonnonkatastrofin muoto monilla maailman alueilla. Asianmukaisten tulvienhallintajärjestelmien kehittäminen on kriittistä taloudellisista, ympäristöön liittyvistä ja ihmisten terveydellisistä syistä. Rahat tulvien torjuntaohjelmille tulevat tyypillisesti valtion virastoilta, vaikka jotkut yhteisöt voivat myös kerätä varoja itsenäisesti lisätoimenpiteiden toteuttamiseksi terveydelleen ja turvallisuudelleen.