Sana tunika on lähes suora käännös latinalaisesta sanasta tunika ja se on ikivanha vaate. Sitä käyttivät ensin Bysantin kreikkalaiset, mutta se liittyi eniten Rooman valtakunnan kansalaisiin ja ei-kansalaisiin. Kuitenkin muissa maissa, joilla oli vähän yhteyttä Roomaan tai Kreikkaan vasta myöhemmin, kuten norjalaisissa ryhmissä, joita yleisesti kutsutaan viikingiksi, ihmiset käyttivät yksinkertaisia tunikoita. Ehkä yksinkertainen rakenne ja muotoilu ovat vastuussa sen spontaanista kehityksestä useissa osissa maailmaa.
Ensimmäinen tunika oli yksinkertainen. Se oli pitkä vaate, tyypillisesti noin polvipituinen, ja sitä käytettiin yleensä vyöllä ja puserolla vyön yläpuolella. Siinä oli yleensä lyhyet hihat. Rooman kansalaiset saattoivat käyttää togaa tunikansa päällä, ja roomalaiset sotilaat käyttivät niitä haarniskansa alla. Vaatteessa oli päättelemätön osa, hihassa saumat ja sivussa saumat. Jos ajattelet perunasäkkiä, jossa on halkio päähän sopivaksi ja molemmin puolin aukkoja käsivarsien sopimiseksi, sinulla on vaate pääasiassa.
Tunika kehittyi vähitellen pitkähihaiseksi, joka sopi ehkä hyvin armeijan jäsenille. Jos lunta olisi taisteltu Euroopan pohjoisilla alueilla, sotilaat olisivat vaatineet ylimääräistä lämpöä. Lisäksi Rooman istuimella oli viileämpi sää, mikä olisi tehnyt hihoista vaatteesta mukavamman.
Kuka tahansa Roomassa saattaa käyttää tunikaa, mutta värit ja mallit voivat vaihdella sosiaalisen aseman mukaan. Ei-Rooman kansalaiselle se olisi ollut yksinkertainen, ehkä karkeasta villasta tai pellavasta valmistettu ja todennäköisesti värjäämätön. Ei-kansalainen ei voinut käyttää tunikaa togan kanssa, koska togat olivat kansalaisuuden merkki. Sotilaiden väreistä on kiistaa. Jotkut ehdottavat, että heidät oli värjätty punaisiksi tai että vain korkean tason sotilaat saivat pukeutua punaiseen tunikaan. Ei-armeijan kansalaisille ne voidaan valmistaa eri väreissä tai valkaista pehmeäksi valkoiseksi.
Viidennen ja kahdeksannen vuosisadan välillä on viittauksia viikinkitunikaan. Itse asiassa Creative Anachronism -yhdistyksen jäsenet kertovat sinulle tarkalleen, kuinka tehdä sellainen, jos aiot pukeutua viikinkiksi osallistuaksesi fantasian täyttämiin tapahtumiin. Viikinki -tunika on saattanut kulua vyöttömänä, ja se on yleensä villaa. Nykyään ja aiemmin siitä tuli tärkeä osa pappipukua. Toisin kuin roomalainen tai viikinkitunika, vaate on lattiapituinen eikä siinä ole vyötä.
Löydät myös monia nykyaikaisia paitoja, jotka on rakennettu tähän muotoiluun, etenkin naisille. Pitkä tunika, joka osuu reiteen keskikohtaan, voi olla kulunut leggingsien, joustavien housujen tai farkkujen päällä ja siinä on halkiot. Suuntaus vaatteen sovittamiseen hieman paremmin vartaloon on johtanut figuuriin imartelevaan tyyliin, vaikka monet mieluummin käyttävät löysämpää yksinkertaisen mukavuuden vuoksi. Siihen liittyvä vaate on kaftani, jota sekä miehet että naiset voivat käyttää Lähi -idän osissa, ja sitä käyttävät enimmäkseen naiset länsimaissa. Kaftania pidetään länsimaassa lepäävänä vaatteena, ja se voi olla lattian pituinen ja yksinkertainen rakenne.