Tuntematon upotettu objekti (USO) on kohde, joka voidaan havaita veden alla, mutta jota ei voida tunnistaa ja jota usein ei vahvisteta. Sen lisäksi, että tunnistamattomia vedenalaisia esineitä on löydetty kokonaan veden alla, niitä on kuvattu myös kuljetuksessa, hyppäämällä veteen tai vedestä, joskus useita kertoja. Tunnistamattomien lentävien esineiden, heidän ilmassa olevien serkkujensa tavoin, yleispalveluvelvoitteet ovat joissakin yhteisöissä suuren keskustelun ja keskustelun aihe, ja jotkut ihmiset ovat vakuuttuneita siitä, että ne ovat todisteita vieraasta elämästä tai muista yliluonnollisista ilmiöistä, kun taas toiset ehdottavat, että sellaisille on täysin arkisia selityksiä esineitä.
On olemassa useita tapoja, joilla tunnistamaton upotettu esine voidaan havaita. Joissakin tapauksissa ihmiset todella ottavat visuaalisen kosketuksen, kuten esineen, joka näyttää puhkeavan kelluvan merijään läpi tai kuorivan vedenpintaa pitkin. Muissa tapauksissa mekaaniset havaintomenetelmät, kuten tutka, voivat paljastaa vedessä poikkeavuuksia, jotka eivät vastaa mitään tunnettuja kohteita meressä. Tuntemattomat vedenalaiset esineet voidaan myös tunnistaa kuuluvasti, kuten salaperäisen melun tapauksessa, joka suodattaa merenpohjaan sijoitettujen mikrofonien läpi.
Meri on erittäin suuri paikka, ja se on myös hyvin salaperäinen paikka. Monet valtameren osat ovat suurelta osin ihmisten ulottumattomissa, koska ne ovat niin vihamielisiä, ja pimeys, äärimmäinen kylmä ja tappava paine ovat vakavia esteitä ihmisten vuorovaikutukselle. Kun ihmiset ryhtyvät merenpohjaan erityisesti suunnitelluilla sukellusveneillä tai kauko -ohjattavien, kameroilla varustettujen ajoneuvojen avulla, he näkevät usein useita fantastisia asioita, kuten valtavat putkimatot, jotka kerääntyvät merenpohjan hydrotermisten tuuletusaukkojen ympärille. Voitaisiin antaa anteeksi, että tällaisia uteliaita olentoja sekoitetaan tuntemattomaan vedenalaiseen esineeseen, varsinkin kun tutkijat löytävät jatkuvasti uusia lajeja merestä.
Voitaisiin väittää, että useimmat dokumentoidut tapaukset tuntemattomista veden alla olevista esineistä ovat luultavasti vain tapauksia, joissa ihmiset näkivät kasvien tai eläinten elämää merenpohjan syvyydestä eivätkä tunnistaneet sitä, koska se oli täysin tuntematon. Esimerkiksi jotkut syvänmeren kalat näyttävät todella ulkomaalaisilta, ja jotkut lajit jopa tuottavat valoa saaliin houkuttelemiseksi. Kun kyseessä ovat esineet, jotka näyttävät liikkuvan sisään ja ulos vedestä, valon, veden ja ympäristön temput voivat olla tärkeitä tekijöitä näissä havainnoissa, varsinkin kun tällaisia havaintoja ei ole varmistettu, ja miehistön jäsenet ovat usein myöhemmin myöntäneet, että he olivat uupuneita tai stressaantuneita.
Jotkut merentutkijat sanovat mielellään, että tiedämme enemmän kuun pinnasta kuin valtameren syvyyksistä, ja tämä voisi selittää totuuden tunnistamattoman vedenalaisen kohteen takana. Valtameren mysteerit eivät näytä herättäneen paranormaalien yhteisöjen huomiota syvän avaruuden tavoin, mikä saattaa myös selittää tuntemattomien upotettujen esineiden havaintojen suhteellisen harvinaisuuden. Monet kansakunnat ovat myös investoineet paljon rahaa merentutkimukseen, mikä voi myös edistää tällaisia havaintoja; salaperäiset esineet vedessä ja sen ympäristössä voivat olla esimerkiksi kokeellisia vesikulkuneuvoja.