Mikä on tuoksuva geranium?

Tuoksugeranium on yrtti, joka tunnetaan lehtien tuoksusta. Etelä -Afrikasta kotoisin oleva tuoksuva geranium ei ole todellinen geranium, vaikka se kuuluu samaan perheeseen. Tämä pelargonium -suvun jäsen tuotiin Eurooppaan 17 -luvulla. Siitä tuli niin suosittu, että yli 100 lajiketta kehitettiin lopulta monilla eri tuoksuilla. Tämän kasvin suosio jatkuu tähän päivään asti, ja ruusu, sitruuna, kaneli, piparminttu ja kookos ovat vain muutamia saatavilla olevista tuoksuista.

Tuoksuvissa pelargonioissa on kukkia, joissa on viisi terälehteä, ja houkuttelevat lehdet, jotka muistuttavat lähinnä kurjenpolvia. Suurin osa tuoksuvista pelargonioista on 2–3 metriä korkeita kypsyydessä, ja niiden leveys on 0.6–0.9 jalkaa (1–2 metriä). Niitä on helppo kasvattaa ja ne leviävät helposti siemenistä tai pistokkaista. Saatavilla on myös kääpiölajikkeita.

Niiden lehdet säilyttävät tuoksunsa ympäri vuoden, joten ne ovat ihanteellisia lisäyksiä kukka -asetelmiin, potpourriin ja pusseihin. Joitakin voidaan käyttää myös aromina, kuten kulinaarisia yrttejä. Ruuanlaitossa useimmin käytetään mintun, sitruunan ja ruusun tuoksuisten pelargonioiden lehtiä.

Tuoksugeraniumlehdet poistetaan yleensä sen jälkeen, kun niitä on käytetty ruoan maustamiseen, koska lehdet voivat olla kovia. Niitä käytetään toisinaan vuoraamaan leivinpannu ennen taikinan kaatamista, jotta maku leipoo kakkuun. Maustettua sokeria voidaan valmistaa vaihtamalla kerroksittain tuoksuvia kurjenpolven lehtiä ja sokeria ja säilyttämällä seitsemän – kymmenen päivän ajan. Lehtien hävittämisen jälkeen geraniumilla tuoksuvaa sokeria voidaan käyttää kakkujen, piirakkakuorien, keksien, hyytelöiden ja teen maustamiseen.

Ruusun tuoksuista geraniumia on käytetty eteerisen öljyn lähteenä vuosisatojen ajan. Tämä öljy on historiallisesti tislattu hajusteiden valmistukseen, ja jotkut kaupalliset hajuvedet valmistetaan nykyään ruusukranansiöljystä. Ruusun tuoksuista geraniumia on käytetty myös lääkekasvina. Sillä on antispasmodisia ominaisuuksia, joiden joidenkin mielestä se voi lievittää päänsärkyä, lihaskipua ja kouristuksia.

Yksi suosittu tuoksuva kurjenpolvi on yleisesti nimeltään hyttyskasvi. Sitä esiintyy usein aurinkoisilla kansilla ja terasseilla. Kevyesti mustelmilla lehdet vapauttavat sitronellan voimakkaan aromin, joka estää hyttysiä.
Tuoksuva kurjenpolvi on monivuotinen, joka näyttää hyvältä reunoilla, kukkalaatikoissa, istutuskoneissa ja roikkuvissa koreissa. Herkulliset tuoksut, jotka sisältävät appelsiinia, persikkaa, mansikkaa, muskottipähkinää ja laventelia, tekevät tuoksutetuista pelargonioista houkuttelevia huonekasveja ympäri vuoden. Ne auttavat pitämään ilman tuoksuvan raikkaana, ja joissakin on myös värikkäitä, näyttäviä kukkia.