Yhdysvalloissa tuomioistuinten sovittelu viittaa menettelyyn, jota paikalliset käräjäoikeudet tarjoavat asianosaisille keinona ratkaista riita nopeasti ilman lisäoikeudenkäyntejä. Sovittelu on vaihtoehtoinen riidanratkaisuprosessi, jossa puolueeton kolmas osapuoli pyrkii neuvottelemaan osapuolten kanssa aktiivisesti asian ratkaisemiseksi. Sovittelijat ovat taitavia konfliktinratkaisutekniikoissa ja ottavat ennakoivan roolin sovitteluprosessissa kehottamalla osapuolia siirtymään pois alkuperäisistä, vaikeasti hallittavista neuvotteluasemistaan kohti majoitusta. Sovittelija ymmärtää yleensä perusteellisesti osapuolten tapauksen tosiasiat ja olosuhteet sekä sovellettavan lain. Tuomioistuimen sovitteluprosessin aikana ei ole harvinaista, että sovittelija yrittää neuvoteltua sovintoratkaisua kuvata yhdelle tai molemmille osapuolille heidän asiansa heikkouksia.
Siviilioikeudenkäynti voi olla kallis, aikaa vievä ja pitkittynyt prosessi. Vaikka useimmat siviilioikeudet Yhdysvalloissa ratkaistaan ennen oikeudenkäyntiä, osapuolten välisen positioinnin vuoksi siviilioikeudenkäyntiprosessin tavanomaisissa vaiheissa sovinto saadaan yleensä aikaan vasta vähän ennen oikeudenkäyntiä. Tuomioistuimen sovittelun tavoitteena on antaa osapuolille mahdollisuus ratkaista asia oikeudenkäynnin alkuvaiheessa sen sijaan, että odotettaisiin vähän ennen oikeudenkäyntipäivää riidan ratkaisemiseksi. Asian ratkaiseminen varhaisessa vaiheessa säästää sekä asianosaisten aikaa että rahaa ja vapauttaa tuomioistuinjärjestelmän vireillä olevista asioista.
Tuomioistuimen sovitteluprosessi voi olla pakollinen tai vapaaehtoinen. Monet lainkäyttöalueet asettavat siviilioikeudenkäyntimenettelyn jatkamisen riippuvaiseksi osallistumisesta tuomioistuimen sovitteluistuntoon. Jos osapuolet eivät pysty ratkaisemaan erimielisyyttä sovittelun avulla, he voivat jatkaa siviilioikeudenkäyntiä tuomioistuinjärjestelmässä. Useimmat tuomioistuimet nimeävät sovittelijan osapuolille ja järjestävät pakollisen sovittelun pian sen jälkeen, kun vastaaja on antanut vastauksensa siviilivalitukseen.
Tuomioistuimen sovittelu tarjoaa konkreettisia etuja sekä asianosaisille että tuomioistuimille. Jos oikeudellinen sovittelu onnistuu ratkaisemaan riidan oikeudenkäynnin alkuvaiheessa, se vähentää tuomioistuinjärjestelmän hallinnollista taakkaa. Riidan ratkaiseminen sovittelun avulla oikeudenkäynnin alkuvaiheessa säästää osapuolia sekä aikaa että rahaa ja poistaa oikeudenkäynnin epävarmuudet ja riskit.