Kun henkilö on velkaa toiselta henkilöltä tai yhteisöltä, hänen on ehkä nostettava kanne tuomioistuimessa varmistaakseen tuomion velallista vastaan. Vaikka asianajajaa ei vaadita nostamaan kannetta, monet ihmiset palkkaavat tuomariasiamiehen auttamaan oikeudenkäynnissä ja kaikissa tuomion jälkeisissä menettelyissä, jotka tarvitaan tuomion perimiseksi. Tuomiolakimies auttaa valmistelemaan asianmukaiset asiakirjat kanteen nostamista varten, edustaa asianosaista oikeudessa ja auttaa myös kaikissa oikeudellisissa menettelyissä, jotka ovat tarpeen tuomion antamisen jälkeen.
Saadakseen oikeudenkäynnin velkaa vastaan kantajan tai henkilön, jolle rahat ovat velkaa, on tehtävä valitus asianomaisessa tuomioistuimessa. Lisäksi on jätettävä kutsu, joka toimitetaan vastaajalle tiedoksi, että oikeusjuttu on jätetty ja milloin hänen on oltava tuomioistuimessa. Kun käytetään asianajajan palveluita, hän valmistelee oikeudenkäynnin aloittamiseen tarvittavat asiakirjat ja varmistaa, että ne on jätetty asianmukaisesti.
Joissakin tapauksissa vastaaja jättää tuomioistuimelle vastauksen, jossa se kiistää valitukseen sisältyvät väitteet. Kun näin tapahtuu, asianajaja tekee löytöjä vastaajan kanssa. Löytö on oikeudellinen prosessi, jonka avulla kumpikin oikeusjutun osapuoli pyytää toiselta puolelta asiakirjoja tai vastauksia kysymyksiin, joita kutsutaan oikeudellisesti kyselyiksi, jotka ovat asian kannalta merkityksellisiä. Vastauksia kyselyihin tai asiakirjoja, jotka on tuotettu etsintäprosessin aikana, voidaan käyttää oikeudenkäynnissä, jos asia etenee oikeudenkäyntiin.
Pääsääntöisesti asianajaja yrittää neuvotella vastaajan kanssa sovintoratkaisun saavuttamiseksi ilman tarvetta mennä oikeudenkäyntiin. Jos sopimukseen päästään, osapuolet toimittavat sovitun tuomion tuomioistuimelle ja tuomioistuin kirjaa tuomion tuomioistuimen pöytäkirjaan. Jos oikeudenkäynnistä tulee kuitenkin väistämätön, asianajaja edustaa asiakkaansa oikeudenkäynnissä. Oikeudenkäynnissä asianajaja esittää tuomarin tai valamiehistön käytettävissä olevat todisteet saadakseen tuomion vastaajaa vastaan.
Kun tuomio on kirjattu tuomioistuimen rekisteriin joko sopimuksen tai oikeudenkäynnin perusteella, kantajan on edelleen perittävä rahat, jotka ovat nyt laillisesti velkaa hänelle. Useimmissa tuomioistuimissa kantajan käytettävissä on useita tuomion jälkeisiä oikeussuojakeinoja, kuten palkan tai pankkisiirron pyytäminen tai vastaajan omistaman omaisuuden täytäntöönpano. Tarvittaessa tuomiolakimies kutsuu vastaajan takaisin oikeuteen vaatimaan, että tuomioistuin määrää jonkin tuomion jälkeisistä oikeussuojakeinoista tuomion täyttämiseksi.