Tuotevastuujuttu on siviilikanne, joka on nostettu tuotteen valmistukseen osallistuvaa osapuolta vastaan. Nämä tapaukset nostetaan yleensä tuotesuunnittelijoita, valmistajia, tukkumyyjiä, jakelijoita tai vähittäiskauppiaita vastaan. Yleensä kantaja väittää, että vastaaja on suunnitellut, valmistanut, jakanut tai myynyt viallisen tai vaarallisen tuotteen. Kyseinen tuote on yleensä konkreettinen esine, kuten auto, pesukone tai vaate.
Yleensä tuotevastuupyyntö perustuu taustalla olevaan oikeusteoriaan, kuten huolimattomuuteen, takuun rikkomiseen tai tiukkaan vastuuseen. Tuotteiden valmistajat voidaan todeta huolimattomiksi, jos he eivät varoita kuluttajia tiedetyistä vaaroista. Lisäksi heitä voidaan pitää huolimattomina, vaikka ne antavat jonkinlaista varoitusta. Jos varoitus on esimerkiksi epämääräinen tai huomaamaton, valmistaja voidaan saattaa vastuuseen.
Jos tuotevastuuta koskeva kanne nostetaan huolimattomuusteorian perusteella, kantajan on yleensä todistettava useita seikkoja. Ensinnäkin kantajan on osoitettava, että vastaaja on velvollinen huolehtimaan kantajasta. Seuraavaksi kantajan on osoitettava, että tätä velvollisuutta on rikottu. Lisäksi kantajan on osoitettava kärsineensä vahinkoa, kuten henkilö- tai omaisuusvahinkoa. Lopuksi hänen on osoitettava, että hänen vammansa johtui lähinnä vastaajan toimista.
Jos kantaja nostaa tuotevastuukanteen takuuvaatimuksen rikkomisen perusteella, hän yleensä väittää, että vastaaja on rikkonut tuotetta koskevan lupauksen ja että kantajalle on aiheutunut vahinkoa. Tavallisesti kantaja tekee tämän osoittamalla, että tuotteen suunnittelussa, valmistuksessa tai markkinoinnissa oli vika. Suunnitteluvirhe ilmenee, jos tuotteen rakenne on vaarallinen, mikä tekee tuotteesta kohtuuttoman vaarallisen. Valmistusvirheitä ilmenee, kun rakenne on turvallinen, mutta tapa, jolla tuote on valmistettu, on vaarallinen. Markkinointivirheitä ilmenee, kun suunnittelu ja valmistus olivat molemmat turvallisia, mutta valmistaja ei antanut riittävästi varoituksia tai ohjeita tuotteen käytöstä.
Kun tuotevastuuprosessin taustalla oleva teoria perustuu tiukkaan vastuuseen, ei ole väliä, oliko suunnittelija, valmistaja, tukkumyyjä, jakelija tai vähittäiskauppias erittäin huolellinen. Pikemminkin kantajan on vain osoitettava, että itse tuote on viallinen. Lisäksi kantajan on osoitettava, että vika aiheutti hänen vammansa.