Kustannusten tuotto on mitta siitä, kuinka paljon tuottoa sijoittajat saavat tietyn arvopaperin osingoista. Osingot ovat sijoittajille maksettavia bonusmaksuja heidän uskollisuutensa palkitsemiseksi, ja yritykset käyttävät niitä myös uusien sijoittajien houkuttelemiseen. Kustannusten tuotto mitataan jakamalla tietyn osakkeen osakekohtainen osinko sijoittajan maksamilla osakekohtaisilla kustannuksilla. On tärkeää ymmärtää, että tuotto riippuu arvopaperin osakekurssista, joka voi nousta ja laskea ajan myötä.
Sijoittajat ovat aina huolissaan siitä, että he saavat eniten tuottoa pääomalleen valitsemistaan arvopapereista. Osakkeiden tapauksessa tämä tuotto tulee yleensä, jos osakkeen hinta nousee sen ostamisen jälkeen, mikä tekee sijoittajan osakkeista arvokkaampia. Osingot, joita yritykset maksavat toisinaan osakkeenomistajilleen, voivat kuitenkin myös tarjota sijoittajille huomattavia voittoja ajan myötä. Kustannusten tuoton laskeminen on hyvä tapa sijoittajille määrittää omistamiensa arvopapereiden voittopotentiaali.
Kuvittele esimerkiksi tuottoa kustannuksista, että sijoittaja osti 100 osaketta osakkeella hintaan 20 dollaria Yhdysvaltain dollaria (USD) per osake. Osaketta liikkeeseen laskeva yhtiö maksaa vuoden lopussa osinkoa 1 USD jokaisesta omistamastaan osakkeesta. Kun jaat 1 dollarin 20 dollarilla, saat osuuden 05. Muuntamalla tämä prosenttiosuudeksi voidaan todeta, että osake tuottaa 5 prosenttia.
Koska osakkeista maksetut kustannukset ovat ratkaiseva tekijä kustannusten tuotossa, laskelma muuttuisi, jos tietyn osakkeen osakkeet ostettaisiin eri hinnoilla eri tilanteissa. Kuvittele yllä olevan esimerkin avulla, että sama sijoittaja rakensi 100 osakettaan hintaan 20 USD per osake ostamalla 100 lisää osaketta hintaan 30 USD per osake. Kaikkien osakkeiden kustannusten keskiarvoistaminen jättää osakekohtaisen kokonaiskustannuksen 25 dollariin osakkeelta. Tämän summan liittäminen yhtälöön käyttämällä samaa osinkoa 1 USD per osake laskee tuoton 04: een tai 4 prosenttiin.
Sijoittajat voivat tarkastella tietyn yrityksen osinkohistoriaa yrittääkseen tuottaa tuottoa kustannuksista. Yrityksillä ei ole velvollisuutta maksaa osinkoja, mutta niiden yritysten, jotka ovat maksaneet ne säännöllisesti tasaisella tahdilla pitkän ajan, voidaan yleensä odottaa jatkavan käytäntöä. Yhtiön tyypillisen osingonmaksun vertaaminen sen markkinahintaan voi antaa sijoittajalle jonkin verran arviota odotetusta osinkotuotosta.