Turbopropellerit ovat eräänlainen kaasuturbiinimoottori, jota käytetään erikokoisissa lentokoneissa. Suuri osa potkurimoottorin tuottamasta tehosta menee ulkoisen potkurin ajamiseen. Yleensä nykyään potkuriturbiinimoottori on vaihtoehto, jota käytetään pienempien lentokoneiden kanssa, jotka eivät vaadi turbojetamoottorin vahvempaa tehoa ja toimivuutta.
Turbopropelit ovat peräisin 20 -luvun ensimmäiseltä puoliskolta. Useimmat historioitsijat ovat yhtä mieltä siitä, että ensimmäinen todellinen turbopropellermoottori kehitettiin Unkarissa. Gvorgy Jendrassik pidetään turbopropellerin isänä, ja hänen ensimmäinen pienimuotoinen moottorinsa suunnittelunsa ilmestyi vuonna 1937. Tarkempia suunnitelmia ja laajoja testejä tehtiin Budapestin tehtaalla vuosina 1939–1942.
Yhdistynyt kuningaskunta tuotti ja myi varhaisimmat massamarkkinoidut turboahtomoottorit. Rolls Royce Company kehitti ja markkinoi RB.50 Trent -mallia, jonka monet pitivät standardina myöhemmälle turbopropelleritekniikan kehitykselle. Rolls Royce hyödynsi Trentin kehittämisen aikana hankittua tietoa ja tuotti myöhemmin erittäin luotettavan turboturbiinimoottorin, joka tunnetaan nimellä Dart. Dartin suunnittelu ja toiminta olivat sellaisia, että moottorin tuotanto jatkui yli viisikymmentä vuotta.
Yhdysvalloissa ensimmäisen Yhdysvalloissa valmistetun turbopropellermoottorin ymmärretään yleensä olevan General Electric T-31. Suuri osa Yhdysvaltojen turbopropellermoottorin malleihin kohdistetuista ponnisteluista keskittyi sotilaskäyttöön matkustaja- tai yksityisten lentokoneiden sijasta. Useat mallit vuosien varrella osoittautuivat hyödyllisiksi erilaisissa sodan tilanteissa, ja ajan myötä tekniikka löysi myös markkinaraon kansakunnassa valmistettujen yksityisten lentokoneiden joukosta.
Pohjimmiltaan turboturbiinimoottori on yksinkertainen laite, joka sisältää turbiinin, imun, polttimen, kompressorin ja potkurisuuttimen. Ilmavirta käsitellään imulla ja johdetaan sitten kompressoriin. Paineilmaan lisätään polttoainetta sen kulkiessa polttimeen, mikä tuottaa energiaa seoksen siirtyessä turbiiniin. Sekä potkurien että varsinaisen moottorin käyttämiseen käytetty teho syntyy turbiinissa. Osa tehosta pitää kompressorin toiminnassa ja jatkaa ilman siirtämistä polttimeen. Loppuosa johdetaan potkurisuuttimen läpi ja auttaa luomaan potkurin tuottaman työntövoiman.