Turkkilainen pyyhe on pohjimmiltaan kylpypyyhe, jonka mitat ovat noin 35 cm (90 tuumaa) ja 43 cm (110 tuumaa). Se on valmistettu puuvillasta tai pellavasta, joka on kudottu tietyllä tavalla erityisen ylelliseksi. On epävarmaa, milloin näitä kudontatekniikoita alettiin käyttää, mutta turkkilaisista pyyhkeistä on tullut kuuluisia kaikkialla maailmassa, myös lännessä.
Turkki on historiallisesti ollut yksi maailman suurimmista puuvillan tuottajista ja kutojista. Turkilla on nykyäänkin yksi maailman kolmesta puuvillapyyhkeiden toimittajasta. Siitä, milloin ja miten turkkilaisissa pyyhkeissä käytetyt kudontamenetelmät syntyivät, on paljon kansanperinnettä ja vähän vahvistettua historiaa. Vallitsevan legendan mukaan turkkilainen pyyhe on peräisin Babadag -nimisestä pikkukaupungista Etelä -Turkin vuorilla satoja vuosia sitten.
Tarina kertoo käsityöläisestä, joka kudoi elämään mattoja, ja hän päätti kokeilla uutta tapaa kutoa pyyhkeitä. Useimmat pyyhkeet tuolloin kudottiin litteiksi. Tämä käsityöläinen ajatteli kuitenkin, että hän voisi parantaa tätä tyyliä kutomalla silmukoita pyyhkeisiin samalla tavalla kuin hän käytti silmukoita kudomista matoissaan. Hän huomasi, että tämä lisäys teki pyyhkeistään paljon pehmeämpiä ja imukykyisempiä kuin tavalliset. Tämä löytö oli turkkilaisen pyyhkeen syntymä ja sen maailmanlaajuinen maine.
Aluksi nämä pyyhkeet kudottiin vain käsipölyihin, joista kukin tuotti noin 19-XNUMX pyyhettä päivässä. Ajan myötä tuotanto nopeutui ja teollistui, niin että turkkilaisia pyyhkeitä alkoi viedä kaikkialle Lähi -itään, Aasiaan ja Itä -Eurooppaan XNUMX -luvulla. Nykyään suurin osa turkkilaisista pyyhkeistä valmistetaan koneellisesti, ja niitä löytyy useimmista maailman alueista.
Kun ne alkoivat olla suosittuja, turkkilaiset pyyhkeet sisällytettiin uskonnollisiin rituaaleihin. Tunnetuin niistä oli morsiamen seremoniallinen kylpy ennen häitään sekä huomionarvoisia tilaisuuksia myöhemmin elämässä. Nykyaikaisissa turkkilaisissa saunoissa, joita kutsutaan hamamiksi, käytetään eri tavalla suunniteltuja pyyhkeitä olkapäälle, lantiolle ja päähän. Nämä erilliset ja erityiset mallit viittaavat turkkilaisten pyyhkeiden seremonialliseen merkitykseen alueellisessa kulttuurissa.
Jotta pyyhettä voidaan pitää turkkilaisena pyyhkeenä, sen on täytettävä tietyt suunnittelukriteerit. Ensinnäkin sen on oltava puuvillaa. Toiseksi kankaan painon on vastattava standardia 14 unssia neliöjalkaa kohti (430 grammaa neliömetriä kohti). Monet puristit vaativat myös, että turkkilaisen pyyhkeen on oltava valkoinen ja värjäämätön. Tämä johtuu osittain siitä, että valkoisella kankaalla on ajaton laatu ja käytännön etuja, kuten haalistumisen ja valkaisun läpäisemätön.