Turvallisuusmarkkinaviiva, joka tunnetaan myös nimellä SML ja jota kutsutaan ominaislinjaksi, on riskin ja tuoton linjan kaavio. Rivi, joka on pääomahyödykkeiden hinnoittelumallin (CAPM) tuote, kuvaa markkinariskin ja odotetun tuoton välisen suhteen. Analyytikot käyttävät sitä vertaamaan sijoitusten tuottoja eri salkoihin. Erityisesti linja auttaa analyytikoita havaitsemaan, mikä on kohtuullinen riskitaso tiettyä tuottoa vastaan. Sitä käyttävät yleensä salkunhoitajat, jotka etsivät lisäomaisuutta salkkuun lisättäväksi.
Sijoittajat haluavat tyypillisesti kaksi asiaa hyödykkeeltä – ei riskiä ja paljon tuottoa – mutta tätä yhdistelmää on vaikea löytää. Sellaisena salkunhoitajat käyttävät työkaluja auttaakseen heitä määrittämään parhaat hyödykkeiden hinnat. Turvallisuusmarkkinoiden linja on visuaalinen työkalu, joka auttaa johtajia ja analyytikoita määrittämään, onko omaisuus yliarvostettu vai aliarvostettu markkinoilla, mikä johtaa lopulta parempaan päätöksentekoon ja kannattavampaan salkkuun.
CAPM: ää käytetään määrittämään tietyn omaisuuserän tuotto. Kaava on Ks = Krf + B (Km-Krf), jossa Ks on tietyn arvopaperin tuottoaste, Krf on riskitön tuottoaste, Km on keskimääräinen markkinatuottoprosentti ja B on beeta. Beeta edustaa hajauttamatonta riskiä; toisin sanoen riski, jota ei voida hajauttaa omistamalla osakesalkku. Beetapohjainen turvamarkkinoiden linja alkaa riskittömästä korosta eli nollariskistä ja siirtyy ylös ja oikealle. Matalan riskin sijoitus sijaitsee rivin alussa, joten mitä korkeampi sijoitus on linjalla, sitä riskialttiampi on arvopaperi.
Jos yksittäisen arvopaperin viiva on salkun arvopaperimarkkinaviivan yläpuolella, se osoittaa, että osake on aliarvostettu. Jos osake on piirretty sen alle, se tarkoittaa, että osake on yliarvostettu. Edellisessä tapauksessa sijoittaja voi odottaa suurempaa tuottoa riskitaso huomioon ottaen; jälkimmäisessä tapauksessa sijoittaja voi odottaa ansaitsevansa vähemmän tuottoa kuin vastaavat arvopaperit, joilla on sama riskitaso. Toisin sanoen SML auttaa salkunhoitajia määrittämään optimaalisen tuoton tietyn riskitason vuoksi. Se voi myös muuttua makrotaloudellisten tekijöiden, kuten talouden kasvun, globaalien pääomamarkkinatilanteiden ja inflaation, vuoksi.