Tussock -ruoho on eräänlainen ruoho, joka ei muodosta nurmikkoa, vaan kasvaa paakkuina tai nippuina. Tussock -ruohot, joita Pohjois -Amerikassa joskus kutsutaan nippuheiniksi, kuuluvat Poaceae -kasvien perheeseen ja ovat monivuotisia. Ne vaihtelevat suuresti ulkonäöltään: jotkut lajit kasvavat jopa 7 metrin korkeuteen ja toiset ovat vain noin 2 cm korkeita. Monet tussock -ruoholajit ovat kestäviä ja voivat menestyä myös köyhässä maaperässä ja kuivissa tai muuten vaikeissa olosuhteissa, mikä on yksi syy siihen, että niitä esiintyy lähes kaikkialla maailmassa, monilla eri ilmastovyöhykkeillä ja luontotyypeillä. tropiikki, kosteikko, alppialueet, tundra, aavikot, joenpohjat, niityt, metsät ja rannat. Eri lajit ovat kotoisin Afrikasta, Aasiasta, Euroopasta, Pohjois -Amerikasta, Etelä -Amerikasta, Australiasta ja Uudesta -Seelannista.
Joitakin tussock -ruohoja, kuten sinistä ruohoa, käytetään puutarhakasveina. Niitä arvostetaan niiden kestävyydestä ja kuivuuden sietokyvystä sekä laajoista juuristoistaan, jotka voivat auttaa hallitsemaan maaperän eroosiota. Muita tussock-ruoholajeja, kuten kesäkuun ruohoa, käytetään jopa vähän huollettavana maanpeitteenä, kuten golfkenttien karkeilla alueilla, mutta vaikka se on kestävä, se ei siedä liikennettä.
Joillakin alueilla, joita tavallisimmin esiintyy eteläisen pallonpuoliskon lauhkeilla alueilla, tussock ruoho on hallitseva kasvien elämän muoto. Tällaisia tussock -nurmeja löytyy Uudesta -Seelannista, Etelä- ja Itä -Afrikasta sekä Argentiinasta ja Australiasta. Uudessa -Seelannissa asuu monia ainutlaatuisia tussock -ruoholajeja. Yksi näistä on nimeltään lumiruoho. Sen lisäksi, että tämä tussock-ruoho on kestävää, se tunnetaan sekä erittäin hitaasti kasvavasta että pitkäikäisyydestään, ja jotkut yksittäiset kasvit ovat satoja vuosia vanhoja.
Poaceae -sukua, johon tussock -ruoho kuuluu, kutsutaan joskus “oikeiksi ruohoiksi”. Todellisilla ruohoilla on joitakin määrittäviä ominaisuuksia. Tärkeimpien joukossa: ne ovat kukkivia kasveja, joissa on vain yksi alkionlehti; niillä on ontot varret, joissa on solmuja, joista lehdet kasvavat; niillä on pieniä kukkia, joissa ei ole terälehtiä, jotka on ryhmitelty piikkiin ja jotka ovat tuulen pölyttämiä hyönteisten sijaan; ja hedelmien sijasta ne kantavat viljaa, joka on olennaisesti siemen ja hedelmä yhdistettynä yhdeksi.
Ruohoilla on suuri merkitys ihmisille. Tärkeimmät ruokakasvit, kuten riisi, vehnä, sokeriruoko ja maissi, ovat kaikki erilaisia ruohoja. Muut ruohotyypit, mukaan lukien monet tussock -ruoholajit, ovat ihmisille arvokkaita karjan ravinteena. Tussock -ruoho ja yleensä ruoho ovat myös tärkeitä luonnonvaraisten eläinten, lintujen ja hyönteisten ravintolähteinä ja elinympäristöinä.