Tutkimuslaboratorio suorittaa tieteellisiä tutkimuksia ja kokeita. Hän on yleensä vastuussa tiettyjä kokeita varten tarvittavien välineiden perustamisesta, käytöstä ja ylläpidosta. Kokeiden edetessä hänen on tavallisesti seurattava, analysoitava ja tallennettava tuloksia, joista joskus seuraa johtopäätöksiä. Yksityiskohtaiset tiedot jokaisen kokeen jokaisesta vaiheesta ovat elintärkeitä johtopäätösten arvon ja pätevyyden kannalta.
Näihin tutkimuskokeisiin osallistuvat yleensä fysiikan, kemian, biologian ja biotieteiden päälliköt. Testattavien materiaalien syvällinen tuntemus on tärkeää. Testauslaitteiden laaja ja kattava tuntemus on tarpeen, jotta ne voidaan mukauttaa oikein muutoksiin ja tunnistaa mahdolliset toimintahäiriöt.
Tutkimusprojektin luonteesta riippuen tutkimuslaboratorion tekijän asema voi edellyttää itsenäistä työskentelyä tai kiinteänä osana keskittynyttä tiimiä. Jotkut tutkimushankkeet edellyttävät teknikon keskittymistä testauksen useiden vaiheiden ja vaiheiden läpi. Muut kokeet voivat antaa hyväksyttäviä tuloksia muutamassa minuutissa.
Yleisesti vaaditaan taitoa soveltaa eri tieteiden teorioita ja periaatteita, jotta hän voi menestyä tutkimuslaboratoriossa. Ensimmäisten testien päätyttyä teknikon on tavallisesti toimitettava tulokset esimiehelleen analysoitavaksi. Sen jälkeen vanhempi laboratorioteknikko yleensä ohjaa hänet siirtymään seuraavaan vaiheeseen, toistamaan todentamismenettelyn tai luopumaan prosessista, jos vaikuttaa siltä, että mahdollisia johtopäätöksiä ei ole saavutettavissa.
Kun teknikko saa kokemusta, hänen mielipiteitään menettelyistä ja mielipiteitä johtopäätöksistä voidaan pyytää. Tutkimuksensa ja siihen liittyvien kokeiden tulosten perusteella hän voi ehdottaa pieniä tai radikaaleja muutoksia testausmenettelyihin. Hänen tutkimukset ovat saattaneet antaa hänelle myös tosiasioita aiemmin tuntemattomista muuttujista, jotka voivat olla merkityksellisiä kokeelle ja sen suorittamiselle.
Tutkimuslaboratorio voi yleensä löytää työtä monenlaisissa testiympäristöissä. Nämä asetukset sisältävät yleensä sairaalat, klinikat tai lääketieteelliset laboratoriot. Jos kokeet hyödyttävät muita teollisuudenaloja kuin terveydenhuolto ja lääketiede, laitoksilla tai yrityksillä voi olla itsenäisiä laboratorioita tiloissaan.
Vaikka neljän vuoden korkeakoulututkintoa ei aina vaadita tähän tehtävään, useimmat yritykset tarvitsevat asiaan liittyvää koulutusta tai sertifiointia. Tämä pätevyys voidaan suorittaa hankkimalla joko liitännäisasteen tutkinto tai todistus suoritetusta sovelletusta tieteestä tai muusta tiedepohjaisesta ohjelmasta. Kandidaatin tutkinto on yleensä edellytys laboratoriotutkimuksen edistymiselle tai tietylle teollisuudelle erikoistumiselle.