Hengityslaitteen hälytys on varoitus siitä, että jokin hengityslaitteesta ei toimi kunnolla ja potilas ei ehkä saa riittävää hengitystukea. Hälytykset voivat kuulua monista eri syistä, ja jokaisella hengityslaitteen valmistajalla on omat hälytyskoodinsa ja varoituksensa. Kun hälytys soi, ihmiset voivat poistaa hälytyksen manuaalisesti, mutta heidän on myös selvitettävä, miksi se soi, ja korjattava ongelma. Uudet terveydenhuollon tarjoajat pitävät hengityslaitteen hälytyksiä joskus pelottavina, ja on suositeltavaa pyytää apua, kun he oppivat käyttämään hengityslaitteita ja hoitamaan potilaita hengityslaitteilla.
Koneellista ilmanvaihtoa käytetään potilaille, jotka eivät pysty hengittämään itsenäisesti tai joilla on hengitysteiden vaurioita ja joilla voi olla hengitysvaikeuksia. Hengityslaite toimittaa huolellisesti sekoitettua ja paineistettua ilmaa putkeen, joka on asetettu potilaan keuhkoihin. Hengityslaitteiden ongelmiin voivat kuulua mutkalla letku, liiallinen paine, riittämätön paine, hengityksen heikkeneminen, alhainen äänenvoimakkuus ja useita muita ongelmia. Useimmat laitteet erehtyvät varovaisuuden vuoksi ja antavat tuulettimen hälytyksen joka tapauksessa, jos jokin näyttää menevän pieleen, riippumatta siitä, kuinka vähäinen.
Hengityslaitteen hälytys on yleensä kova ja ääni voi olla ärsyttävä, ja se on suunniteltu herättämään terveydenhuollon tarjoajan huomio. Valot voivat myös syttyä ongelman selvittämiseksi, ja hengityslaitteen ohjauspaneelissa vilkkuu hälytyskoodi, joka antaa tietoa ongelman luonteesta. Painamalla painiketta voit sammuttaa hengityslaitteen hälytyksen, jolloin terveydenhuollon tarjoaja voi keskittyä ongelmaan.
Huoltolaitokset, joissa on telemetria ja joissa signaalit lähetetään etäyhteydellä hoitoasemalle, laukaisevat hälytykset hoitopaikalla ja sängyssä. Sairaanhoitajat voivat tarkistaa hengityslaitteen hälytyksen antamat tiedot ja mennä potilaan luo ratkaisemaan ongelman hengityslaitteella. Telemetria voi myös antaa palautetta muista potilaan kanssa käytetyistä lääkinnällisistä laitteista, jolloin sairaanhoitajat voivat tunnistaa potilaiden ongelmat hyvin nopeasti.
Jotkut hengityslaitteen mallit ovat erittäin kosketusherkkiä ja voivat kuulostaa hälytyksiä, jos ongelmaa ei ole tai kun ongelma on potilaan ja hengityslaitteen toleranssien sisällä. Tämän seurauksena joskus sairaanhoitaja kytkee hälytyksen pois päältä eikä ryhdy lisätoimiin, mikä saattaa häiritä potilaita ja perheenjäseniä. Tehohoitoyksiköissä käytettävät lääketieteelliset laitteet on usein varustettu erittäin herkillä hälytysjärjestelmillä, ja vaikka laitteen aiheuttamat äänet voivat kuulostaa kiireellisiltä, ne voivat heijastaa suhteellisen pieniä ongelmia. Sairaanhoitajien odotetaan oppivan hälytyskoodit, jotta he voivat nopeasti määrittää ongelman ja päättää sopivista toimista.