Mikä on tuulivoima?

Tuulivoima on tuulesta peräisin olevaa energiaa. On monia tapoja kerätä ja käyttää tuulen luomaa energiaa, ja tämäntyyppinen voima on yksi vanhimmista ihmisten käyttämistä energian muodoista. Tuulimyllyt, tuuliturbiinit ja purjeet käyttävät sitä jossain määrin, ja näitä keräysmenetelmiä voidaan käyttää monin tavoin. Tuulen tuottamaa voimaa pidetään puhtaan energian muotona, koska tuuli on täysin uusiutuva luonnonvara. Vuodesta 2008 lähtien noin 1% maailman energiasta tuli tuulesta, ja teollisuus kasvoi merkittävästi.

Yksi tapa käyttää tuulivoimaa on käyttää valtaa suoraan. Esimerkiksi purjelaivalla purje on sijoitettu siten, että tuuli voi työntää aluksen mukana. Tuulimyllyt ovat historiallisesti käyttäneet tuulta myllynkivien kääntämiseen tai pumpun käyttämiseen kaivolle käyttämällä energiaa suoraan paikan päällä erilaisiin tarpeisiin. Nämä tekniikat ovat olleet käytössä tuhansia vuosia.

Tuuliturbiinin tapauksessa tuuli kääntää turbiinin, joka tuottaa sähköä, käyttökelpoista energiamuotoa. Sähkö on myös kätevää, koska se voidaan kuljettaa muualta, jolloin sähkö tuottaa energiaa, jota käytetään syrjäisissä paikoissa. Tämä muoto on vähemmän tehokas kuin energian käyttö suoraan, koska energia menetetään muuntamis- ja siirtoprosessissa.

Monilla mailla on tuulivoimaohjelmia osana suurempaa pyrkimystä käyttää puhdasta energiaa. Tuuliturbiinit voidaan asentaa moniin eri paikkoihin, ja yritykset kehittävät jatkuvasti uusia ja tehokkaampia turbiineja. Monet tuulipuistot sijaitsevat tyypillisesti tuulisilla alueilla hyödyntäen runsaasti tuulivoimaa.

Tuulivoima ei ole luonnostaan ​​ympäristöystävällinen, vaikka sillä on joitakin ympäristöetuja. Turbiinien rakentaminen vaatii paljon resursseja, samoin kuin turbiinien kuljettaminen ja infrastruktuurin luominen tuotetun sähkön kuljettamiseksi. Tuulipuisto voi myös viedä arvokasta maata, jota voitaisiin käyttää viljelyyn, villieläinten elinympäristöön tai asumiseen. Jotkut yritykset ovat kehittäneet tuuliturbiineja, jotka voidaan integroida käyttökelpoiseen maahan, jotta maatila olisi monikäyttöinen. Toiset ovat keskittyneet käyttämään uusiutuvia luonnonvaroja ja ympäristön kannalta kestäviä käytäntöjä generaattoreiden rakentamisessa vähentääkseen tuotantolaitoksen perustamisesta aiheutuvia kustannuksia.

Näistä haitoista huolimatta tuulivoimaa pidetään parempana kuin monia energiantuotantomuotoja, mukaan lukien kivihiiltä polttavat voimalaitokset ja ydinvoima. Nämä menetelmät ovat yleensä saastuttavia, ja niissä käytetään resursseja, jotka eivät ole uusiutuvia. Vaikka ydinvoima on energiantuotanto itsessään melko puhdasta, käytetty ydinpolttoaine on vakava ongelma. Tuuli on myös parempi kuin vesivoima, johon kuuluu padojen rakentaminen veden energian hyödyntämiseksi ja voi vahingoittaa elinympäristöjä ja häiritä vesistöjen terveyttä.