Kasvainta estävä geeni on suojaava geeni, joka auttaa estämään syöpäsolujen kasvua kehon paikallisissa osissa. Normaalissa solujakautumisessa solut jakautuvat ja elävät vain lyhyen aikaa ennen kuolemaansa. Syöpäsolut eivät käyttäydy normaalien solujen tavoin ja alkavat lisääntyä hallitsemattomasti. Niistä tulee myös kuolemattomia, ellei mitään toimenpiteitä toteuteta kontrollisolujen tappamiseksi. Kasvaimen suppressorigeeni on puolet kaikista soluista, jotka estävät syövän muodostumisen.
Jokainen solu sisältää kromosomeja kunkin henkilön vanhemmilta. Jos yksi näistä kromosomeista on vaurioitunut, puuttuu tai on mutatoitunut, kunkin parin toinen kromosomi toimii hallitsevana geeninä ja estää mutaation aiheuttamasta syöpää. On kuitenkin mahdollista, että nämä tuumorisuppressorigeenit lopulta mutatoivat itsensä ulkopuolisten tekijöiden vuoksi.
Kasvainta estävät geenit auttavat pysäyttämään syöpäkasvun, koska ne sisältävät proteiineja, jotka estävät mutatoituneiden solujen kasvun. Jos vaurioituneet solut eivät voi kasvaa nopeasti, ne eivät voi aiheuttaa syöpää. Syövästä tulee todennäköisyys, kun myös tuumorisuppressorigeeni muuttuu.
Kasvainta estävän geenin mutaatio tapahtuu yleensä huonojen elämäntapojen tai tapojen vuoksi. Kun henkilö tupakoi, syö syöpää sisältäviä elintarvikkeita tai ei pysty tarjoamaan immuunijärjestelmälle sitä, mitä se tarvitsee toimiakseen kunnolla, mutaatioita voi esiintyä. Kun näin tapahtuu, molemmat kromosomit ovat vaurioituneet, eikä mikään ole esteenä hyperaktiiviselle solujakautumiselle.
Mutaatuneet solut ovat usein perittyjä piirteitä, jotka hankitaan toiselta tai molemmilta vanhemmilta. On mahdollista estää mikä tahansa kehossa oleva tuumorisuppressorigeeni mutatoimasta ja aiheuttamasta syöpää. Syödä terveellistä immuunijärjestelmää edistäviä elintarvikkeita, koska valkosolut auttavat etsimään ja tuhoamaan mutatoituneita soluja. Stressin käsittely ja säännöllinen liikunta ovat myös immuunivahvistimia. Vältettäviä asioita ovat tupakointi, liiallisen rasvan tai punaisen lihan syöminen ja istuva elämäntapa.
BRCA1 on eräänlainen tuumorisuppressorigeeni, joka löytyy rinnasta. Naisilla, jotka saavat rintasyövän, suppressorigeenit ovat yleensä geneettisesti toimintahäiriöitä syntymästä lähtien. Tämä on vika, joka voidaan siirtää sukupolvelta toiselle, ja se lisää suuresti ihmisen syöpäriskiä. Sama perusidea toimii kaikissa kehon järjestelmissä, vaikka jokaisella tuumorisuppressorigeenillä on oma nimi ja syöpää ehkäisevä proteiini.