TV-illallinen on esilämmitetty, jäädytetty illallinen yhdelle henkilölle. Termi TV -illallinen juontaa juurensa Swanson Companyn TV -brändin jäädytettyyn illalliseen, joka debytoi ensimmäisen kerran vuonna 1953. Vaikka TV -illallisesta tuli yleinen amerikkalainen termi sen jälkeen, kun Swanson lopetti nimen käytön vuonna 1962, nykypäivän TV -illallisia kutsutaan yleensä jäädytetyiksi illallisiksi tai jäädytetyiksi aterioiksi. Suurin osa näistä yksittäisistä pakastetuista aterioista on mikroaaltouuni, vaikka jotkut voidaan lämmittää uudelleen perinteisessä uunissa.
Swansonin alkuperäinen vuoden 1953 TV -merkkinen jäädytetty illallinen tuli alumiinifolioon, jossa oli kolme osaa. Pääalue sisälsi viipaloidun kalkkunan maissileipäkastikkeella ja kahdessa pienemmässä osastossa oli pakasteherneitä ja bataatteja. TV -illallisia pääruokia, kuten Salisburyn pihviä ja paistettua kanaa, seurasi myöhemmin. Neljäs jälkiruoka -osio ei ollut osa Swanson -TV -illallisia vuoteen 1960 asti, ja varhaisimmat jälkiruoat olivat hedelmäpullot ja brownies.
Swanson markkinoi älykkäästi TV -tuotemerkkinsä jäädytettyä illallista uudelle kohdemarkkinoille – television katsojalle. Swansonin varhaisessa pakkauksessa oli jopa kuva televisiosta. Televisio uutena viihdevälineenä alkoi laajentua valtavasti Yhdysvalloissa 1950 -luvun alussa, kun liittovaltion viestintäkomissio (FCC) aloitti lähetyslupien myöntämisen monille yhteisöille. Vuoteen 1955 mennessä puolessa amerikkalaisista kodeista oli televisio. Swansonin kätevä esilämmitetty TV-illallinen antoi ihmisille mahdollisuuden syödä lämmin ateria yhdessä ilman, että kenenkään tarvitsisi jättää väliin hänen suosikki-tv-ohjelmaansa.
Vaikka Swanson lakkasi käyttämästä TV-merkkijäädytettyä illallista vuonna 1962, yhtiö tuotti muunnelmia esivalmistetuista illallisistaan kuluttajien kysynnän mukaan. Esimerkiksi vuonna 1973 Swanson esitteli Hungry Man -jäädytetyn illallisen. Tämä ateria sisälsi suurempia annoksia ja oli suunnattu naimattomille ja eronneille miehille, joilla oli vähäinen ruoanlaitto -osaaminen ja suuri ruokahalu ja jotka halusivat kätevän, tyydyttävän lämpimän aterian, kun he tulivat töistä kotiin.
Monet ihmiset tuovat nykyään esilämmitettyjä mikroaaltouunilla pakastettuja illallisia valmisteltavaksi lounashuoneessa töissä tai koulussa. Vähemmän rasvaiset versiot ovat suosittuja ihmisten keskuudessa, jotka yrittävät laihtua, koska annoskokoja hallitaan. TV -illallinen ei todennäköisesti ole leikatussa lokerossa, vaikka jotkut ovat edelleen. Monet jäädytetyt illalliset ovat nyt yhden aterian ruokia, kuten lasagnea, pastaa vihanneksilla, pizzaa, lihapiirakoita ja makaronia ja juustoa.