Historiallisesti synnytykseen liittyvää termiä hämärä uni käytetään usein kuvaamaan nukutustapaa, jossa potilaalle, jolle tehdään kaikenlaisia kivuliaita toimenpiteitä, annetaan cocktail lääkkeitä, jotka sekä minimoivat kipua että vähentävät tietoisuutta tapahtumasta. Monissa tapauksissa hämärä uni saa aikaan muistinmenetyksen, joten potilas ei muista toimenpidettä tai epämukavuutta anestesialääkkeiden käytön jälkeen. Tämäntyyppinen anestesia otettiin alun perin käyttöön synnytyksen alalla keinona minimoida naisten epämukavuus synnytyksen aikana. Vaikka alkuperäistä lääkkeiden, morfiinin ja skopolamiinin yhdistelmää ei yleensä enää käytetä, muita lääkkeitä, joilla voi olla samanlainen kipua lievittävä ja rauhoittava vaikutus, tarjotaan yleisesti potilaille erilaisissa lääketieteellisissä ja hammaslääketieteellisissä toimenpiteissä.
Noin 20 -luvun vaihteessa saksalaiset lääkärit julkaisivat tietoja työstään synnytysanestesiassa. Hämärän unen tavoitteena oli vähentää työskentelevän naisen stressiä ja epämukavuutta ja antaa hänen unohtaa kokemus kokonaan. Synnytyksen ja synnytyksen päätyttyä hänelle saatettiin esille uusi vauva, eikä hänellä ollut muistia synnytyskokemuksesta. Hämärää unta käytettiin edelleen useita vuosikymmeniä äitiysosastolla huolimatta ei -toivotuista sivuvaikutuksista, kuten naisten käyttäytymisestä niin epäsäännöllisesti, että he vaativat hillintää. Jotkut naiset valittivat myös, että koska heillä ei ollut muistia synnytyksestä, he tunsivat olevansa irti lapsistaan; vauvoille, jotka syntyivät äideille hämärän unilääkkeiden vaikutuksen alaisena, kehittyi usein hengitysvaikeuksia.
Lopulta suuntaus ns. Luonnolliseen synnytykseen sekä uudet anestesiatekniikat, jotka antoivat naisten pysyä tajuissaan synnytyksen aikana, merkitsivät sitä, että hämärää unta ei yleensä enää käytetty synnytyksessä. Muut lääkärit käyttävät kuitenkin edelleen nukutustekniikoita, jotka toimivat hämärän unen kaltaisen periaatteen mukaisesti. Joskus tunnetaan nykyaikaisena laskimonsisäisenä sedaationa, IV -sedaationa tai kevyenä sedaationa, se on tyypillisesti tarkoitettu henkilöille, joille tehdään kivulias lääketieteellinen toimenpide, joka ei edellytä riskialttiimman yleisanestesian käyttöä. Joissakin tapauksissa IV -sedaatiota tarjotaan potilaille, jotka pelkäävät toimenpiteen, joka voidaan suorittaa paikallispuudutuksessa, kuten hampaan poisto.
Tajuttomuuden aste yksilöille, joille tehdään nykyaikainen hämäräunestesia, vaihtelee huomattavasti. Monissa tapauksissa henkilö voi kuitenkin ymmärtää terveydenhuollon ammattilaisten suullisen opetuksen ja vastata siihen. Esimerkiksi henkilö, joka on IV -sedaation vaikutuksen alaisena, voi pukeutua itse toimenpiteen jälkeen ja nousta pyörätuoliin kuljettaakseen palautushuoneeseen vähäisellä avulla. Silti tällä yksilöllä voi olla vain vähän tai ei lainkaan muistia toimenpiteestä tai kokemastaan kivusta.