Jos siirtokelpoinen asiakirja, kuten henkilökohtainen sekki, hyväksyy henkilön, jolla on instrumentin omistusoikeus, eikä maksunsaajan nimeä ole kirjoitettu, sitä kutsutaan tyhjäksi merkiksi tai tyhjäksi merkiksi. Kun joku käyttää tyhjää merkintää, instrumentti maksetaan sen esittäjälle. Klassisessa esimerkissä sekistä, jossa on tyhjä merkintä, kuka tahansa voi astua pankkiin ja nostaa sekin käteisellä, koska siinä on tilinomistajan allekirjoitus, mutta sitä ei lähetetä tietylle maksunsaajalle tai se on maksettava kantajaksi. ”
Tyhjällä merkinnällä väline voitaisiin sanoa kantopaperiksi. Haltijapaperit maksetaan vain hallussa olevalle henkilölle. Tyhjällä merkinnällä jonkun on esitettävä asiakirja saadakseen maksun, omistusoikeuden siirron tai muut asiakirjasta mahdollisesti johtuvat edut.
Joitakin siirtokelpoisten instrumenttien tyyppejä voidaan yleisesti esittää tyhjänä hyväksynnänä tarkoituksena helpottaa omistuksen siirtoa. On myös muita asetuksia, joissa mahdollisuus hyväksyä jotain ilmoittamatta tiettyä maksunsaajaa voi olla hyödyllistä. Tällaisia välineitä on kuitenkin suojattava huolellisesti, jotta ne eivät joudu vääriin käsiin, koska kuka tahansa voi käteistä.
On olemassa useita syitä, miksi ihmiset saattavat käyttää tyhjää hyväksyntää. Voi olla esimerkiksi tapauksia, joissa maksunsaajaa ei vielä tunneta, ja joku luo sekillä luodakseen haltijapaperin, jonka avulla maksunsaaja voi käyttää varoja. Esimerkiksi vanhemmat, jotka jättävät useita vanhempia lapsia hoitamaan kotitaloutta, voivat jättää lapsille shekin, jossa on tyhjä merkintä, jonka kuka tahansa lapsi voi lunastaa, jos hätätilanne ja he tarvitsevat rahaa.
Tyhjät hyväksynnät eivät ole sama asia kuin tyhjät sekit. Jos kyseessä on tyhjä sekki, maksettava summa jätetään tyhjäksi, jolloin joku voi täyttää sen myöhemmin. Ihmiset kirjoittavat hyvin harvoin tyhjiä merkintöjä, jotka ovat myös tyhjiä sekkejä, ja tällaisesta asiakirjasta voi tulla vakava vastuu, jos se joutuu väärän henkilön käsiin. Toisaalta tietylle maksunsaajalle tehty shekki, jonka summa on tyhjä, voi olla hyödyllinen joissakin asetuksissa.