Tyhjiövalu on yksi kolmesta tärkeimmästä kaatomenetelmästä, joita voidaan käyttää materiaalien vetämiseen muottiin. Tyhjiövaluun voi liittyä useita etuja, joista monet sopivat hyvin sekä rautametallien että ei -rautametallien kanssa työskentelyyn. Prosessi sisältää tyypillisesti sulan metallin vetämisen muottiin, mikä voi johtaa vähemmän turbulenssiin ja estää kuonan ja muiden epäpuhtauksien pääsyn lopulliseen valukappaleeseen. Tyhjiövaluun liittyy usein hiekkavalun yleinen muunnelma, ja sitä voidaan käyttää myös elastomeerien kanssa.
Toinen nimi tyhjiövalulle on painovoiman täyttö, koska siihen kuuluu tyypillisesti materiaalin vetäminen muottiin sen sijaan, että kaadettaisiin ylhäältä. Koska materiaalia ei kaadeta tai pakoteta ilmanpaineella, tähän menetelmään liittyy tyypillisesti hyvin vähän turbulenssia. Tämä voi antaa porttimekanismien olla vähemmän monimutkaisia kuin muissa valutyypeissä, mikä voi alentaa kokonaiskustannuksia.
Porttimekanismin yksinkertaisuus voi myös parantaa menetelmän tehokkuutta, koska vähemmän metallia pyrkii jähmettymään sen päälle. Tämä voi johtaa tehokkuuden nousuun 50% tai enemmän. Kappaleen lopullinen laatu voi myös olla parempi, koska alhaisempi turbulenssi voi johtaa kuonaan kellumaan vapaasti astian päällä. Kun sulaa materiaalia vedetään altaan pinnan alta, kuona jää tyypillisesti taakse.
Hiekka -tyhjövalu on muunnelma, joka käyttää tyhjiötä hiekan muovimuottiin muodostamiseen, ja sitä käytetään usein erilaisten metallien kanssa. Ohut muovikappale asetetaan tyypillisesti muotin päälle, ja sitten siihen vedetään hiekkaa tyhjiöllä. Hiekka koskettaa muovivaippaa mieluummin kuin itse muotti, mutta ottaa muotin muodon. Sula metalli voidaan sitten vetää kosketukseen hiekan kanssa, jolloin se saa muotin muodon. Kun tyhjiö poistetaan, hiekka vapauttaa jähmettyneen metallin ja muottia voidaan käyttää uudelleen.
Tyhjiövalua käytetään myös elastomeereihin, jos muut menetelmät johtavat ilman tarttumiseen. Tässä menetelmässä käytetään tyypillisesti silikonimuottia, joka sijoitetaan tyhjiökammioon. Nestemäinen elastomeeri poistetaan sitten kaasusta ennen sen lisäämistä muottiin. Tyhjiö voi auttaa varmistamaan, että elastomeeri täyttää kaikki muotin yksityiskohtaiset osat ja vähentää ilmakuplien mahdollisuutta. Kun muotti on täytetty, tyhjiö voidaan poistaa ja kappaletta voidaan työstää edelleen.