Tykistö on termi, jota käytetään viittaamaan sekä raskaisiin aseisiin, jotka on suunniteltu laukaisemaan ammuksia melko pitkiä matkoja, että miehistöihin, jotka käyttävät tällaisia aseita. Ihmiset käyttävät termiä myös yleisemmin viittaamaan aseetutkimukseen, joka tunnetaan nimellä tykistö. Jonkinlaista tykistöä on käytetty sodankäynnissä vuosisatojen ajan, ja se on usein sotatekniikan kärjessä; erityisesti 20 -luvulla tykistö tuli erityisen tärkeäksi.
Useat asiat erottavat tykistön muista aseista. Ensinnäkin tykistöase vaatii tyypillisesti erikoiskotelon, ja aseen käyttämiseen tarvitaan useiden ihmisten ponnisteluja. Ase on myös suunniteltu ampumaan erittäin suuria kaliipereita, jotka voivat aiheuttaa merkittäviä vahinkoja laskeutuessaan. Lisäksi miehistöt käyttävät aseidensa käyttämiseen epäsuoraa tulitekniikkaa, mikä tarkoittaa, että miehistö ei käytä visuaalista tavoitetta ja tavoittelee sitä, vaan käyttää matemaattisia kaavoja muodostaakseen etäisyyden viholliselle ampuakseen aseen suuremmalta etäisyydeltä.
Epäsuoran tulen ansiosta tykistöä voidaan käyttää myös silloin, kun näkyvyys on huono, kunhan kentällä olevilla sotilailla on jonkinlainen käsitys vihollisen sijainnista. On tavallista, että tykistö laukaisee lyhyen avaavan salvon löytääkseen alueen ja säätää sen jälkeen tarvittaessa. Joskus lyhyt salvo on kaikki mitä tarvitaan, varsinkin kuorien kanssa, jotka räjähtävät räjähtävästi ja heittävät sirpaleita laajalle alueelle. Tykistölaite tunnetaan akuna.
Tykistö voi olla kiinteä, kuten rannikko- ja ilmatorjunta-akkujen tapauksessa, tai se voi olla liikkuva, kuten kenttätykistö. Kiinteät aseet ovat usein erittäin raskaita, ja monet niistä on optimoitu tietyille etäisyyksille, jotta niitä voidaan käyttää tehokkaasti lentoasemien, rannikkojen jne. Puolustamiseen. Kenttätykistö on kevyempi, mutta se vaatii tyypillisesti raskaan kuorma -auton käyttämistä.
Useimmilla armeijoilla on tykistöosasto, tyypillisesti armeijan sisällä, ja tykistön jäsenet voivat halutessaan keskittyä erityisiin teoreettisiin tilanteisiin tai aseisiin koulutuksessaan. Nykyaikaiset aseet ovat melko kehittyneitä, ja ne tekevät paljon matematiikkaa operaattoreilleen ja antavat ihmisten syöttää perustietoja etäisyydestä ja tunnetuista sääolosuhteista toiminnan optimoimiseksi. Tykistölle on kaikenlaisia käyttötarkoituksia aina alueen peittämisestä tulessa ennen maavoimien etenemistä vihollisen lentokoneiden ampumiseen taivaalta.