Ilmausta “tylppä instrumentti” käytetään kuvaamaan asetyyppiä, josta puuttuu terävä kärki tai reuna. Esimerkkejä tylpistä soittimesta ovat baseball -mailat, kepit, kivet ja jääkiekkomaila. Sitä vastoin tunkeutuvilla välineillä, kuten veitsillä tai luoteilla, on teräviä kärkiä tai reunoja ja ne aiheuttavat yleensä haavoja helpommin kuin tylpät instrumentit.
Tyypillisesti lääketieteen ammattilaiset kutsuvat tylpän instrumentin käytön vaikutusta tylppävoimavaurioksi. Tylsien voimien traumoihin liittyy erilaisia tasoja. Pienet tylpät voimatraumat ilmenevät mustelmissa eivätkä johda pysyviin vaurioihin. Vakavampia tylpän vamman tapauksia leimaavat hankaukset, repeämät ja aivotärähdykset, ja ne voivat johtaa vakaviin vammoihin tai jopa kuolemaan. Usein on vaikea selvittää tylpän voiman aiheuttaman trauman laajuutta sisäisten vammojen vuoksi, joilla on vain vähän tai ei lainkaan ulkoisia oireita.
Tylsän voiman trauma on erilainen kuin tunkeutuva trauma. Läpäisevä trauma johtuu tyypillisesti kehoon tunkeutuvasta instrumentista. Vaikka tylppä voimatrauma voi rikkoa ihon, vahinkoa aiheuttava laite ei yleensä lävistä kehoa.
Useimmissa oikeudellisissa tapauksissa, jotka liittyvät tylpään instrumenttiin, instrumenttia käyttää aseena henkilö, joka vahingoittaa tahallaan toista henkilöä. Näissä tapauksissa laitetta voidaan kuvata myös tylpänä voima -aseena. Tylsät instrumentit ovat yleisiä rikoksissa, koska ne ovat usein tavallisia esineitä, jotka ovat helposti saatavilla.
Tyypillisimpiä tylppävälineisiin liittyviä tapauksia ovat ryöstöt, intohimorikokset ja viharikokset. Rangaistukset tylpän instrumentin käytöstä rikoksessa riippuvat vammojen vakavuudesta. Vakavimpia rangaistuksia haetaan, jos tylpän aseen käyttö johtaa kuolemaan.
Tylsät instrumentit ovat suosittu ase elokuvissa. Toimintaelokuvissa hahmo käyttää usein lähellä olevaa esinettä, kuten puulautaa tai huonekalua, hyökätäkseen toiseen ihmiseen tai itsepuolustukseksi. Tylsät instrumentit ovat myös esillä jengi-taistelukohtauksissa ja mellakkakuvissa.
Kuten useimpia aseita, tylsiä välineitä ei aina käytetä tahallisesti. Tylsien instrumenttien aiheuttamat vammat voivat sattua vahingossa huolimattomuuden tai laiminlyönnin vuoksi. Yleensä tämäntyyppisen käytön aiheuttamat loukkaantumiset voidaan edelleen nostaa syytteeseen, mutta yleensä määrätään pienemmät rangaistukset. On hyvä pitää tylpinä välineinä käytettävät esineet poissa valvomattomien lasten ulottuvilta tapaturmien välttämiseksi.