Avoin työpaikka on avoin paikka, jonka työnantaja haluaa täyttää. Yleensä tällaisia avauksia mainostetaan sopivissa paikoissa sen varmistamiseksi, että yritys saa laajan poikkileikkauksen sopivista hakijoista. Työnhakijoille avoimien työpaikkojen seuranta on erittäin tärkeää, kun taas työnantajat haluavat täyttää tehtävän nopeasti parhaalla mahdollisella henkilöllä.
Kun työnantaja tunnistaa uuden työntekijän tarpeen, palkkaamisesta vastaava henkilö yleensä istuu alas luomaan mainoksen avoimesta työpaikasta. Yleensä mainos sisältää työnimikkeen ja lyhyen kuvauksen työhön liittyvistä tehtävistä. Mukana on myös yrityksen nimi ja yhteystiedot. Avoin työpaikka voi täsmentää, että ansioluettelo on pakollinen, ja siinä ilmoitetaan, kuinka hakijoiden tulee hakea tehtävää. Mahdolliset palkkatiedot voidaan sisällyttää myös avoimen työpaikan ilmoitukseen.
Yrityksestä riippuen avoin työpaikka julkaistaan eri paikoissa. Jos työ on esimerkiksi Internet -yrityksen palveluksessa, työ näkyy yleensä yrityksen verkkosivustolla ja asiaankuuluvilla online -työtaulukoilla. Jos työ on satunnaisempaa vähittäiskauppaa, se voidaan julkaista paikallisissa luokitelluissa mainoksissa. Jotkut työnantajat voivat myös suoraan ilmoittaa avoimesta työpaikasta, ja ikkunassa on kyltti, jonka tarkoituksena on houkutella mahdolliset hakijat sisään.
Ihmiset, jotka etsivät työmahdollisuuksia, etsivät yleensä alueilta, jotka tarjoavat tietoa tehtävistä, jotka hyödyntävät heidän taitojaan. Esimerkiksi opettaja saattaa selata mainoksia Chronicle of Higher Educationissa, kun taas tietokoneinsinööri voi tarkistaa ilmoitukset verkkosivuilta, jotka keskittyvät teknologiateollisuuden töihin. Jotkut rekisteröityvät avautuvien avointen työpaikkojen postituslistalle tai tilaavat verkkosivuja, jotka tarjoavat työnvälityspalveluja. Myös avoimista työpaikoista on mahdollista saada tietoa uramessujen kautta, ja joissakin tapauksissa potentiaalinen työntekijä voidaan rekrytoida suoraan, koska hänen taitonsa näyttävät merkittäviltä.
Kun hakija on havainnut mahdollisen avoimen työpaikan, hänen tulee tarkistaa käytettävissä olevat tiedot huolellisesti. Tutkimalla huolellisesti joku voi selvittää, sopivatko he potentiaalisesti työhön vai eivät, ja he voivat myös kouluttaa itseään vuokraavasta yrityksestä. Työnhakijoiden tulee noudattaa tarkasti hakemusohjeita, ja heidän tulee aina esittää itsensä siististi mahdolliselle työnantajalle. Hakija, joka tulee esimerkiksi hakemaan kopion työhakemuksesta siistissä vaatteessa, saa paljon todennäköisemmin työn. Myös ansioluettelot ja muu tukimateriaali on järjestettävä siististi vastuullisuuden ja luottamuksen ilmaamiseksi.