Työnantajan kunnianloukkaus viittaa tyypillisesti jonkinlaiseen luottamuksen loukkaamiseen, joka tapahtuu työpaikalla ja johon liittyy työntekijä ja työnantaja, jolle hän työskentelee. Tämäntyyppinen kunnianloukkaus voi tapahtua kumpaankin suuntaan, ja työnantaja voi esittää halventavia tai herjaavia väitteitä työntekijää tai työntekijää kohtaan. Tämän tyyppinen kunnianloukkaus voi olla melko vaikeasti todistettavissa, ja se edellyttää tyypillisesti, että se on tehty kirjallisesti käyttäen kirjallista lausuntoa todisteena tai todistusta henkilöltä, joka on suoraan kuullut loukkaavan lausunnon. Työnantajan kunnianloukkaus on tyypillisesti siviilioikeus, ja jos se todistetaan, se voi usein johtaa sakkoihin, irtisanomiseen ja muihin toimiin.
Termi “työnantajan kunnianloukkaus” ei välttämättä tarkoita kunnianloukkauksen suuntaa, ja se voi tapahtua joko työnantajalta tai sitä vastaan. Työnantajalta saatava lausunto voidaan antaa muille työntekijöille tai yrityksen ulkopuolisille henkilöille, mikä yleensä antaa vahvemman kunnianloukkaustapauksen. Toisessa tapauksessa työntekijä voi esittää halventavia väitteitä muille työtovereille, työnantajan yläpuolella oleville johtajille tai jopa julkisilla foorumeilla, kuten Internetissä. Kumpi tahansa työnantajan kunnianloukkaus voi olla melko vahingollista ja voi johtaa vakaviin seurauksiin.
Työnantajan kunnianloukkaus tapahtuu tyypillisesti kahdessa suuressa muodossa: panettelu tai kunnianloukkaus. Panettelu on eräänlainen kunnianloukkaus, jota puhutaan ja se on ohimenevää, kun taas kunnianloukkaus tapahtuu kirjallisessa tai pysyvämmässä muodossa. Voidakseen osoittaa, että työnantajan kunnianloukkaus on tapahtunut, kunnianloukkauksen osapuolen on kyettävä todistamaan, että toinen henkilö on tehnyt kyseisen lausunnon. Kantajan on myös tyypillisesti todistettava, että se on valheellista tai jotenkin haitallista henkilön työympäristölle.
Esimerkiksi työnantajan, joka hakee korvausta työntekijää vastaan väittäen, että työnantaja on häirinnyt häntä seksuaalisesti, on kyettävä osoittamaan, että vastaaja on antanut lausunnon ja että se ei ole totta. Toisaalta työnantaja, joka paljastaa muille työntekijöilleen, että työtoverilla on ihmisen immuunikatovirus (HIV), voidaan mahdollisesti haastaa kunnianloukkaukseen, vaikka se olisi totta. Koska lausunto on annettu tavalla, joka vahingoittaa henkilön työympäristöä, se voi olla totuudenmukainen, mutta silti heikentää tehokkaasti kantajan luonnetta.
Työnantajan kunnianloukkaus on usein helpoin todistaa, jos lausunto on annettu jollekin yrityksen ulkopuolelle, erityisesti johtajaa tai työnantajaa vastaan. Tyypillisesti tarvitaan kirjallisia todisteita kunnianloukkauksesta tai todistusta henkilöltä, joka on suoraan kuullut henkilön tekevän kunnianloukkauksen. Jos työnantajan kunnianloukkaus todistetaan siviilioikeudenkäynnissä, vastaaja on yleensä pakotettu maksamaan korvaavia ja rangaistusvahinkoja kantajalle ja irtisanominen yrityksessä voi johtua myös tällaisesta tapauksesta. Jos henkilö nostaa kunnianloukkauskanteen työnantajaansa vastaan ja sitä ei ole todistettu, hän voi mahdollisesti joutua epäluottamukseen yrityksen sisällä, mukaan lukien työsuhteen päättäminen alistamisesta.